Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Villarreal membuka peluang lolos ke perempat final Liga Europa. Tim berjulukan Kapal Selam Kuning tersebut menang 2-0 atas Bayer Leverkusen pada leg pertama babak 16 besar Liga Europa di Estadio E Madrigal, Kamis (10/3/2016) atau Jumat dini hari WIB.
Kemenangan ini cukup membanggakan karena Leverkusen turun dengan kekuatan penuh. Klub asal Jerman tersebut memainkan Hakan Calhanoglu, Kavier Hernandez dan Stefan Kiessling.
Namun, Villareal tampil lebih percaya diri. Buktinya, tim yang diasuh Marcelino Garcia tersebut mampu unggul lebih dulu berkat gol Cedric Bakambu saat laga baru berjalan lima menit.
Bakambu kembali mencatatkan namanya di papan skor melalui gol yang diciptakannya pada menit ke-56.
Meski unggul 2-0, Villarreal terus menekan pertahanan lawan. Bahkan, mereka memiliki peluang mencetak gol tambahan pada penghujung laga. Mereka unggul jumlah pemain setelah Bayer kehilang Tin Jedvaj. Tin diusir wasit karena menerima kartu kuning kedua.
Terlepas dari itu, Villarreal tak mampu menciptakan gol tambahan hingga laga usai. Dengan hasil ini, Villarreal hanya membutuhkan hasil imbang 0-0 pada leg kedua untuk memastikan tiket perempat final. Sementara Bayer dituntut menang dengan skor minimal 3-0 untuk lolos.
Kemenangan juga diraih wakil Spanyol lainnya yakni Athletic Bilbao. Bilbao menang tipis 1-0 atas Valencia di Stadion San Memes. Gol tunggal Bilbao ditorehkan Raul Garcia pada menit ke-20.