Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Arsenal paling berpeluang menaiki podium juara Premier League 2015-16. Prediksi seperti ini ramai berseliweran di media-media Inggris ketika The Gunners mengambil alih singgasana klasemen dari tangan Leicester City, awal Januari silam.
Penulis : Indra Citra Sena
Skuat Mulai Komplet
Badai cedera merupakan penyakit tahunan yang berulang kali menghambat laju Arsenal di Premier League, tak terkecuali pada musim ini. Sejumlah pemain pilar seperti Alexis Sanchez, Aaron Ramsey, Francis Coquelin, dan Danny Welbeck sempat terkapar di ruang perawatan.
Memasuki Februari, penyakit tahunan Arsenal mulai pulih secara perlahan. Praktis tinggal Jack Wilshere dan Santi Cazorla yang masih menjalani proses penyembuhan dan belum bisa merumput bareng rekan setim.
Kedalaman skuat menjelang klimaks kompetisi tentu sangat krusial. Pelatih Arsene Wenger menjadi semakin leluasa dalam menentukan susunan pemain untuk menyambut pertandingan demi pertandingan yang tersisa.
Mental Juara
Bila dibandingkan dengan Leicester dan Tottenham, mental juara Arsenal masih lebih baik. Koleksi dua trofi Piala FA dalam dua musim terakhir adalah bukti sahih, sedangkan dua rivalnya minim prestasi membanggakan selama bertahun-tahun.
Keberadaan beberapa pemain yang pernah mencicipi juara liga bersama klub terdahulu, yaitu Mesut Oezil (Real Madrid), Alexis Sanchez (Barcelona), Olivier Giroud (Montpellier), Danny Welbeck (Manchester United), dan Petr Cech (Chelsea) juga menjadi keuntungan tersendiri.
Kiper Tangguh
Di masa lalu, Arsenal merengkuh kesuksesan kala memiliki kipper tangguh. Penikmat sepak bola Inggris tentu masih ingat kehebatan David Seaman (1990-2003) dan Jens Lehmann (2003-2008).
Kini Arsenal punya Petr Cech di bawah mistar gawang. Meksipun sudah berusia 33 tahun, toh kipper berkebangsaan Republik Ceska ini masih cekatan menghalau segala bentuk ancaman yang datang, bahkan mencatat clean sheet terbanyak di Premier League 2015/16.