Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
SINGAPURA, JUARA.net – Tampines Rovers memainkan bintang mereka Jermaine Pennant sejak awal pada laga perdana Piala AFC 2016. Klub Singapura ini pun pesta empat gol tanpa balas atas tamunya, Sheikh Jamal Dhanmondi Club, Selasa (23/2/2016).
Main di Stadion Jalan Besar, Tampines Rovers terlihat permainan mereka berada satu level di atas klub asal Bangladesh itu. Pertandingan baru jalan dua menit, The Stags sudah unggul melalui gol striker asal Republik Irlandia, Billy Mehmet.
Gelandang Hafiz Sujad memasuki menit ke-32 berhasil menggandakan keunggulan tuan rumah. Dua gol Tampines Rovers ini bertahan sampai jeda pertandingan. Memasuki babak kedua, bek senior tuan rumah, Afiq Yunos, menyumbang gol pada menit ke-52.
Unggul tiga gol ternyata membuat Tampines Rovers berhenti menekan tim tamu. Hasilnya, Sheikh Jamal Dhanmondi Club kembali kebobolan pada menit ke-54. Kali ini, gol tercipta melalui bunuh diri Topu Barman.
Khusus Jermaine Pennant, eks winger Liverpool dan Arsenal yang kini jadi andalan Tampines Rovers, kembali dimainkan sebagai starter. Pelatih Ths Stags, V Sudra Moorthy, memainkan mantan pilar Inggris U-21 sampai menit ke-72.
Jermaine Pennant digantikan oleh Fazrul Nawaz jelang akhir laga, tapi secara keseluruhan penampilannya cukup bagus. Hanya, pemain berusia 33 tahun ini butuh adaptasi lebih lagi agar bisa menyatu dengan timnya.
Pada laga selanjutnya di Piala AFC 2016, Tampines Rovers akan bertandang ke Malaysia. The Stags akan dijamu juara Piala Malaysia 2015, Selangor FA, di Stadion Shah Alam pada 8 Maret 2016.