Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Pebalap Indonesia, Rio Haryanto, menggeser posisi pebalap Inggris, Will Stevens untuk meraih kursi pada tim Formula One (F1) Manor Racing.
Seperti diberitakan Sky Sports, Selasa (16/2/2016) malam, Stevens akan diganti oleh Rio yang mereka sebut telah mendapat dukungan dana dari sebuah perusahaan minyak Indonesia sebesar 10 juta poundsterling (sekitar Rp 19 miliar).
Stevens menghabiskan musim lalu dengan Manor. Hasilnya memang kurang memuaskan karena mesin yang digunakan manor tidak mendapat kecepatan maksimal.
Tahun ini, Manor menggunakan mesin Mercedes sehingga banyak yang menganggap dia bisa tampil lebih baik musim ini. Namun, Manor memutuskan tidak mengontraknya.
Kabar ini menjadi pukulan pahit bagi pebalap 24 tahun tersebut karena kepastian nasibnya diumumkan seminggu sebelum tes pra-musim pertama F1 akan digelar di Barcelona pada 22 Februari.
Stevens kemungkinan akan menjajal balapan di negara lain, yakni Amerika sebelum dia mendapat peluang untuk kembali membalap pada ajang F1.
Musim ini, Inggris tetap memiliki tiga pebalap yang tampil di F1, yaitu Lewis Hamilton (Mercedes), Jenson Button (McLaren), dan rookie Jolyon Palmer (Renault).
Pengumuman resmi kapan Rio akan bergabung dengan Manor diprediksi akan disampaikan pada beberapa hari ke depan.
Kepastian tersebut sekaligus mengakhiri spekulasi pebalap yang akan bekerjasama dengan Pascal Wehrlein musim ini. Pekan lalu, pemilik Manor, Stephen Fitzpatrick memastikan anak didik Mercedes itu akan membela timnya.
Manor saat ini ditangani mantan manajer tim McLaren, Dave Ryan dan tengah berusaha membangun kembali tim dengan menyewa dua mantan desainer tim Ferrari.
Manor sebelumnya memiliki tiga kandidat untuk mengisi grid terakhir F1. Selain Stevens dan Rio, Alexander Rossi, pebalap GP2 Series 2015 merupakan salah satu kandidat yang pernah lima kali turun bersama Manor pada F1 2015.
Baca juga: