Rafael Nadal Langsung Angkat Koper

Petenis Spanyol, Rafael Nadal, langsung tersingkir di babak pertama Australia Terbuka setelah melakoni duel sangat sengit dengan rekan senegaranya, Fernando Verdasco.

Nadal dan Verdasco harus memainkan laga selama lima gim dengan torehan 7-6 (6), 4-6, 3-6, 7-6(4), 6-2 selama 4 jam 41 menit pada pertandingan yang digelar Rod Laver Arena, Melbourne Park, Selasa (19/1/2016).

"Saya bermain lebih agresif dan telah belajar sari pertemuan pada 2009 Australia menjadi pertandingan terlama karena harus melalui 5 set. Yang terpenting, saya fokus pada babak selanjutnya," kata Verdasco seusai laga.

Verdasco mengagalkan upaya unggulan kelima tersebut untuk bangkit pada 2016  pada turnamen Grand Slam, sehingga harus angkat koper lebih cepat. Tahun lalu Nadal dibekap berbagai cedera.

Nadal memiliki rekor 72 menang dan 12 kalah atas Verdasco. Pertarungan mereka sebelumnya terjadi jumpa pada Miami Terbuka 2015. Ketika itu, Nadal kalah 6-4, 2-6, 6-3 dari Verdasco lewat pertandingan selama 5 jam.

Pada semifinal Australia Terbuka 2009, duel juga berjalan ketat sepanjang 5 jam 14 menit sebelum Nadal menang 6-7 (4), 6-4, 7-6 (2), 6-7(1). Nadal akhirnya menjuarai seri Grand Slam itu.