Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Manchester City berpotensi kembali menemui hambatan dalam usaha mengonsolidasikan posisi puncak di klasemen sementara Premier league. Setelah ditahan Aston Villa dan manajer baru mereka, Remi Garde, City akan bersua Liverpool, yang baru merayakan sebulan bersama Juergen Klopp, pada Sabtu (21/11/2015).
Sebelum jeda untuk laga-laga internasional, City hanya bermain kacamata dengan Aston Villa walau mereka adalah tim dominan di di Villa Park.
Partai tersebut hanyalah kedua kalinya pasukan Manuel Pellegrini gagal mencetak gol dari 18 laga terakhir di semua kompetisi.
Yaya Toure mengakui bahwa sekarang adalah saat-saat buruk untuk menghadapi Liverpool, tim yang mereka kalahkan empat kali dari enam pertemuan Premier League terakhir di Stadion Etihad.
Apalagi, Liverpool mengalahkan Chelsea 3-1 di Stamford Bridge pada laga tandang terakhir mereka.
“Jujur saja, saya tak suka ketika suatu tim mempunyai pelatih baru karena semua pemain ingin mengambil perhatiannya,” tutur Yaya seperti dikutip situs resmi klub.
“Laga kontra Villa adalah contoh sempurna. Partai menjadi lebih sulit dari seharusnya. Semua pemain ingin memberi 100 persen,” tuturnya.
Tanpa pelatih baru pun, Yaya kesulitan menjebol gawang kubu Merseyside di Etihad. Terakhir kali ia membukukan gol kontra The Reds di kandang sendiri adalah kala City menang 3-0 pada Januari 2012.
Sturridge dan Aguero Kembali?
Beban mencetak gol tuan rumah bisa jadi kembali ke bahu Sergio Aguero. Striker asal Argentina itu telah absen dalam tujuh laga terakhir di semua kompetisi setelah ia mencetak 5 gol kontra Newcastle pada awal Oktober.
“Saya benar-benar berharap bisa turun pada laga ini,” ujar pencetak delapan gol dari sembilan laga tersebut. “Saya berjuang sekuat tenaga untuk kembali ke kebugaran puncak.”
Sang pelatih pun mengonfirmasi bahwa sang striker bisa turun walau David Silva, yang telah absen dalam rentang sama seperti Aguero, masih belum.
“Sergio bugar - ia siap kembali. David cedera ringan di engkelnya, jadi riskan apabila ia turun,” tutur Pellegrini pada konferensi pers Jumat (20/11).
Dari kubu Si Merah, Liverpool juga punya pemain yang juga gatal ingin turun setelah kondisinya membaik. Klopp mengakui bahwa Dan Sturridge telah dalam kondisi fit.
“Ia bugar penuh. Kami bisa membawanya ke Manchester. Semua ingin melihatnya di lapangan tapi kami harus menemukan keseimbangan tepat,” tutur Klopp tentang pencetak 22 gol saat Liverpool finis di belakang City pada 2013/14 itu.
4 - Yaya Toure sudah menorehkan empat assist musim ini. Ia hanya mencatatkan satu sepanjang musim lalu.
Setidaknya, Klopp akan bisa tetap mengandalkan jasa Philippe Coutinho, yang permainannya menggelora di bawah pelatih baru.
Sebagai bukti tentang besarnya peran Coutinho, ia adalah gelandang yang melepas jumlah usaha terbanyak di liga (52).
Pemain asal Brasil itu akan ditemani kembali oleh James Milner yang bisa kembali diturunkan di sektor gelandang kanan atau tengah kala melawan mantan timnya ini.
Hanya, Klopp harus bermain tanpa Mamadou Sakho yang menderita cedera lutut. Dejan Lovren akan menggantikan peran bek asal Prancis tersebut.