Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Bintang Barcelona, Lionel Messi, pernah mendapatkan kesempatan untuk membela tim nasional Spanyol. Namun, Messi menolak dan memilih negara asalnya, Argentina.
Hal itu diklaim langsung oleh pelatih tim nasional Spanyol jelang pertandingan uji coba melawan Inggris di Stadion Jose Rico Perez, Jumat (13/11/2015).
Messi memang menetap di Spanyol sejak usia 13. Lantaran sudah tinggal lama, Messi pun mendapatkan tawaran kewarganegaraan Spanyol dengan harapan dia bakal berseragam La Furia Roja.
"Ada percobaan untuk melakukannya ketika itu, tetapi dia memutuskan untuk tetap bersama negara kelahirannya. Dia tetap berkukuh," kata Del Bosque.
Messi pun melakoni debut bersama Argentina pada partai uji coba melawan Hungaria, 17 Agustus 2005. Hingga kini, dia sudah menyumbang 49 gol dari 105 pertandingan bersama Argentina.
Messi juga meraih berbagai prestasi individu bersama Barcelona, di antaranya tiga gelar pencetak gol terbanyak La Liga dan empat Ballon d'Or. Menurut Del Bosque, Messi adalah sosok langka dalam sejarah sepak bola Spanyol.
"Dia adalah fenomena. Anda melihat beberapa pemain dari luar Spanyol, tetapi tak mengetahui siapa sosok Messi atau Cristiano Ronaldo selanjutnya," ujar Del Bosque.