Jelang Hadapi United, Everton Dapat Kabar Duka

Jelang pertandingan menghadapi Manchester United di Goodison Park pada Sabtu (17/10/2015), kabar duka menghampiri Everton. Mantan pemain dan manajer The Toffees, Howard Kendall, meninggal dunia pada usia 69 tahun.

Kendall merupakan salah satu legenda terbesar Everton. Seperti dikabarkan BBC, Kendall meninggal di rumah sakit di kota Southport, Utara Liverpool.

Kendall bermain untuk Everton pada rentang 1967 hingga 1974. Ia tampil sebanyak 229 kali di liga Inggris dan berhasil menjadi juara musim 1969-70. Ia juga sempat meraih juara Piala FA pada 1967-68 serta Charity Shield 1970.

Selain bisa dibilang sukses sebagai pemain Everton, ia berhasil meraih kejayaan yang lebih besar sebagai seorang manajer. Dalam medio 1981 hingga 1987, ia berhasil membawa klub tetangga Liverpool itu sebagai yang terbaik di Inggris.

Melalui 700 lebih pertandingan, Kendall berhasil membawa Everton meraih dua gelar liga Inggris (1984–85 dan 1986–87), Piala FA (1983-84), Charity Shield (1984–85, 1985–86, 1986–87), Piala Liga Inggris (1983-84), dan satu gelar Eropa di ajang Piala Winners (1984-85).

Kendall dikenal sebagai salah satu pemain paling menarik yang pernah berseragam Everton. Sebagai seorang manajer, ia juga merupakan salah satu sosok terbaik yang pernah menangani The Toffees, baik dilihat dariprestasi dan juga hubunganya dengan para pemain.

"Everton tidak akan pernah sama tanpa Howard. Kamar gantinya selalu terasa hidup ketika meraih kemenangan dan bahkan terasa lebih lagi ketika mengalami kekalahan," kata mantan gelandang Everton, Peter Reid, kepada BBC Radio.

"Ia adalah pribadi yang luar biasa, sangat cerdik, dan seorang manajer besar. Ia adalah seorang teman serta atasan saya," ungkap Reid.

Selain bersama Everton, Kendall juga sempat menangani beberapa klub Inggris lainnya, seperti Blackburn Rovers, Manchester City, Notts County, dan Sheffield United. Ia juga sempat berlarier di Spanyol bersama Athletic Bilbao dan Yunani bersama Xanthi dan Ethnikos Piraeus.