Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Manajer Liverpool, Brendan Rodgers, menegaskan timnya sedang bergairah menikmati start di musim kompetisi 2015/16. Mereka bersiap menghadapi West Ham di Anfield pada akhir pekan ini.
Liverpool mengemas tujuh dari maksimal sembilan poin yang tersedia dari tiga pekan awal. Si Merah menempati pos tiga besar dan belum terkalahkan.
“Rasa lapar telah kembali ke tim ini. Anda bisa lihat kesegaran dan kemampuan kami bermain tanpa rasa takut. Sangat penting melakoni start yang baik setelah melihat bagaimana semuanya berakhir musim lalu,” katanya di situs klub.
Hal yang membuat Rodgers lebih semringah ialah lini belakang mereka belum menderita gol. Baru Liverpool, Man. City, dan Man. United yang sukses menjaga gawang tetap steril sejauh ini. Rodgers tampak sudah menemukan ramuan mujarab di sektor pertahanan dengan setia memasang kuartet Nathaniel Clyne, Martin Skrtel, Dejan Lovren, dan Joe Gomez.
“Nathaniel pemain luar biasa. Menurut saya, dia bek kanan terbaik Inggris, sedangkan Joe atlet yang fantastis. Dia kuat dan cerdas di usia muda,” kata Rodgers memuji Clyne (24 tahun) dan Gomez (18), dua bek sayap anyar Liverpool.
Saat garansi di belakang sudah didapat, tugas Rodgers kini ialah menggenjot potensi di lini depan. Dalam trilaga perdana musim ini, Philippe Coutinho cs. baru mencetak dua gol. Kesempatan mereka menambah koleksi gol tersaji dalam laga kontra West Ham di Anfield, Sabtu (29/8). Tamu dari London termasuk korban favorit Liverpool.
West Ham tak pernah menang di Anfield pada Liga Utama Inggris dalam 42 kali kunjungan sejak 1963! Sebanyak 31 partai berujung kemenangan bagi tuan rumah. Bekal West Ham bertandang ke Liverpool juga tak bagus lantaran menelan dua kekalahan beruntun dari Bournemouth (3-4) dan Leicester (1-2).
Meski begitu, Rodgers tak mau gegabah. Ia mewaspadai West Ham bisa tampil seganas di pekan perdana saat menang 2-0 di kandang Arsenal. “Laga melawan West Ham akan mejadi partai tersulit kami dari empat pekan awal,” ucapnya.