Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Terhitung dari saat ini sampai setidaknya akhir Desember 2015, Branislav Ivanovic diwajibkan mengerahkan kemampuan terbaik apabila ingin bertahan di Chelsea.
Bek kanan asal Serbia itu adalah salah satu dari tiga pemain Chelsea saat ini yang kontraknya di Stamford Bridge bakal kedaluwarsa pada akhir 2015/16.
Selain Ivanovic, striker pinjaman dari Monaco, Radamel Falcao, dan kapten John Terry juga hanya memiliki kontrak yang tersisa kurang dari setahun lagi. Sejak bergabung dari Lokomotiv Moskva pada 2008, Ivanovic baru sekali menandatangani perpanjangan kontrak di Chelsea, yakni pada Februari 2011.
Kala itu, ia setuju terikat 5,5 tahun lagi di klub Kota London itu. Kini, Ivanovic tidak bisa berharap mendapat perpanjangan kontrak jangka panjang.
Berhubung akan berusia 32 tahun pada 22 Februari 2016, ia secara otomatis tunduk pada regulasi klub, yakni tambahan kontrak hanya setahun untuk pemain berusia di atas 30 tahun.
Akankah Ivanovic bersedia dengan aturan tersebut? Pilihan lain adalah mengikuti jejak Didier Drogba, striker yang sempat hengkang dari Chelsea pada 2012 karena enggan menerima perpanjangan kontrak satu tahun.
Pertanyaan itu berlaku jika memang Chelsea menawarkan Ivanovic kontrak baru. Persoalannya, sampai saat ini belum ada tanda-tanda Chelsea akan menyodorkan perjanjian anyar kepada pengguna nomor punggung 2 itu.
Manajer Jose Mourinho sesungguhnya sempat berharap Ivanovic mendapat kontrak baru ketika sang bek bermain cemerlang sepanjang 2014/15. Selain itu, Mourinho bertipe pelatih yang berusaha semampu mungkin mempertahankan pemain yang setia kepadanya.
Namun, situasi saat ini berbeda. Sampai pekan keempat EPL 2015/16, Chelsea sebagai juara bertahan terseok-seok di papan tengah dengan cuma meraih satu kemenangan.
Ivanovic adalah salah satu pemain di tim utama Chelsea yang belum menunjukkan performa terbaik. Statistik memperlihatkan ada penurunan performa dari Ivanovic musim ini dibandingkan musim 2013/14 dan 2014/15.
Ivanovic dibikin kewalahan saat mengawal sayap Swansea, Jefferson Montero (8/8), dan pemain baru Man. City, Raheem Sterling (16/8). Menurut Mirror, Chelsea disinyalir ingin mengevaluasi permainan Ivanovic selama tiga bulan ke depan atau sampai dibukanya bursa transfer musim dingin.
Andai mengecewakan, Chelsea lebih ingin melepas Ivanovic pada Januari 2016 ketimbang saat kontrak sang pemain usai. Dengan demikian, Chelsea masih mendapat sedikit dana penjualan Ivanovic.
Suksesor
Ancang-ancang mempersiapkan pengganti Ivanovic telah terlihat lewat aktivitas transfer Chelsea di musim panas 2015. Chelsea merekrut Baba Rahman dari klub Jerman, Augsburg, dengan ikatan kontrak lima tahun.
Rahman tentu saja tidak diplot sebagai suksesor langsung Ivanovic mengingat pemain asal Ghana itu berposisi sebagai bek kiri. Rahman akan ditempatkan di posisi aslinya, sementara bek kiri Chelsea saat ini, Cesar Azpilicueta, bisa kembali ke peran aslinya sebagai bek kanan.
Penulis: Theresia Simanjuntak