Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Ada yang "aneh" pada jadwal pekan kedua Premier League musim 2015-16 ketika Manchester United melakoni laga tandang ke markas Aston Villa. Pasalnya, pertandingan di Villa Park itu berlangsung pada Jumat (14/8/2015).
Namun mulai musim 2016 hingga 2019 nanti, jadwal seperti ini tak terasa aneh lagi karena sudah direncanakan bakal ada pertandingan pada hari Jumat. Seperti dikutip dari Mirror, Jumat (14/8/2015), jadwal tersebut akan terealisasi ketika ada kesepakatan baru dengan televisi Sky Sports selaku pemegang hak siar.
Memang, selama ini pertandingan Premier League tak pernah tersaji pada hari Jumat--hal yang berbeda terjadi pada kompetisi Bundesliga karena selalu ada pertandingan pada hari Jumat. Untuk jadwal reguler akhir pekan, pertandingan hanya akan berlangsung pada Sabtu, Minggu dan Senin - di samping pertandingan tengah pekan.
Nah, soal duel Villa versus MU, sejatinya berlangsung pada Sabtu (15/8) malam, yang akan menjadi program Saturday Night Football di Sky. Akan tetapi Premier League terpaksa mengubah jadwal karena permintaan pihak kepolisian West Midlands lantaran ada defile English Defence League (EDL) di Walsall pada Sabtu sore. Polisi mengaku tak bisa mengamankan kedua perhelatan tersebut.
Lantas, mengapa pertandingan tersebut dimajukan menjadi hari Jumat?
Premier League memiliki opsi memindahkan laga itu pada hari Minggu. Akan tetapi hal tersebut tak bisa terwujud karena MU harus melakoni kualifikasi Liga Champions melawan Club Brugge pada Selasa (18/8/2015) malam, sehingga satu-satunya pilihan perubahan jadwal adalah dipindahkan pada Jumat malam.
Ini adalah kali pertama pertandingan Premier League berlangsung pada Jumat malam, sejak Arsenal melumat Leeds United 5-0 pada April 2004. Saat itu, Thierry Henry menjadi bintang The Gunners setelah menorehkan empat gol.