Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Setelah tiga tim memastikan diri maju ke semifinal Piala Kemerdekaan, Sabtu (29/8), giliran PSMS yang menyusul pencapaian serupa, Minggu (30/8).
Tiket ke babak empat besar tersebut mereka raih usai menuntaskan perlawanan Persekap dengan skor 2-0 di Stadion Teladan, Medan.
Dua gol kemenangan PSMS ditentukan oleh Syaiful Ramadhan pada menit ke-65 dan Choirul Hidayat sekitar 10 menit kemudian.
Pelatih PSMS, Suharto A.D., memuji semangat bertanding anak-anak asuhnya.
"Alhamdulillah, bisa menang. Target kami dari awal memang step by step. Apa yang kami evaluasi memperlihatkan perbaikan. Semangat bertanding pemain juga luar biasa. Motivasi tinggi itu seakan menunjukkan bahwa mereka ingin masuk ke semifinal," ujar Suharto.
Di sisi lain, kubu Persekap juga berbesar hati dalam mengakui keunggulan tuan rumah.
"PSMS tampil luar biasa, semangatnya juga demikian, saya acungi jempol. PSMS pantas masuk semifinal," kata pelatih Persekap, Suhaimi.
Lewat hasil positif ini, PSMS berhak menyusul tiga tim semifinalis lain yang telah lebih dulu memastikan tempat di fase empat besar, yakni Persinga, Persiba, dan Persepam.
Nanti, PSMS akan bersanding dengan Persepam di semifinal. Menurut rencana, laga ini akan berlangsung pada 10 September di tempat netral.
Pesta Lanjutan Selain memastikan tiket ke semifinal, kemenangan PSMS atas Persekap juga melanjutkan pesta anak-anak Medan yang telah berlangsung sejak fase grup.
Selaku tuan rumah Grup A, PSMS juga mengemas hasil-hasil positif hingga akhirnya lolos ke babak 8 besar.
Hasil-hasil tersebut berupa tiga kemenangan, dua imbang, tanpa pernah sekali pun terkalahkan dari total lima laga di fase grup.
Tren positif tersebut juga berbanding lurus dengan semakin ramainya para penggemar Ayam Kinantan yang hadir langsung di Stadion Teladan.
Yang tak kalah menarik, pertemuan PSMS kontra Persepam di babak semifinal juga bakal menghadirkan noda perdana bagi masingmasing tim.
Sama seperti PSMS, kubu Persepam juga belum terkalahkan di sepanjang turnamen. Skuat asuhan Jaya Hartono tersebut bahkan berhasil memborong seluruh kemenangan di lima laga fase grup.
"Kami masih punya waktu untuk mempelajari gaya permainan Persepam. Untuk evaluasi, mungkin kami masih harus pertajam lini depan," ujar Suharto.
Penulis: Abdi Panjaitan/Martinus Raya Bangun