Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Gagal melaju ke final dibayar oleh Uni Emirat Arab dengan merebut peringkat ketiga Piala Asia 2015.
Dalam pertandingan perebutan peringkat ketiga di Newcastle Stadium, Australia, Jumat (30/1), UEA menundukkan Irak dengan skor 3-2.
Dua dari tiga gol UEA dicetak Ahmed Khalil di menit ke-16 dan 51 dan satu gol lain dihasilkan lewat tendangan penalti Ali Mabkhout di menit ke-57.
Tiga gol UEA ini cukup menyesakkan buat Irak lantaran Younis Mahmoud dkk. sempat unggul dua gol lewat Waleed Salem Al-Lami dan Amjad Kalaf di menit ke-28 dan 42. Prestasi di peringkat keempat yang dicapai Irak ini mengulangi prestasi di Piala Asia 1976.
Di sisi lain, perjuangan UEA memang tak main-main. Tim asuhan pelatih Mahdi Ali Hassan ini tak menyerah walau di babak pertama mereka ketinggalan. Usai turun minum, perubahan baik dari sisi teknik dan nonteknik membawa UEA tampil makin garang.
Secara personal, penyerang UEA, Ali Mabkhout, termotivasi untuk keluar sebagai pencetak gol terbanyak. Benar saja, striker Al Jazira Club itu sukses menceploskan dua gol dan untuk sementara berada di puncak daftar topscorer Piala Asia 2015 dengan koleksi lima gol.
Keberadaan Mabkhout di puncak topscorer hanya terancam oleh Tim Cahill yang masih berpeluang menambah jumlah golnya di partai final nanti. Saat ini Cahill mengoleksi tiga gol.
Berikut data pertandingan Irak vs UEA yang diambil dari AFC:
Operan: Irak (320), UEA (583)
Operan sukses: Irak (243), UEA (484)
Tekel: Irak (17), UEA (26)
Tekel sukses: Irak (15), UEA (21)
Tendangan bebas: Irak (13), UEA (21)
Intersep: Irak (24), UEA (10)
Offside: Irak (3), UEA (1)
Sepak pojok: Irak (5), UEA (2)