Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Pekan depan, skuat Arema Cronus bakal lebih lengkap. Karena empat pemain timnas senior akan bergabung melengkapi 14 pemain yang sudah di Malang. Mereka adalah Cristian Gonzales, Samsul Arif, Victor Igbonefo, dan Kurnia Meiga.
Meski ketinggalan program latihan selama satu pekan, tim pelatih Arema mengaku empat pemain timnas itu masih belum terlambat. "Satu minggu terakhir kami latihan endurance. Kami yakin pemain timnas bisa menyamakan level ketahanan tubuhnya ketika gabung," kata pelatih Arema Suharno.
Sebenarnya empat pemain yang akhir bulan lalu memperkuat timnas Indonesia di ajang AFF Cup 2014 di Vietnam ini dijadwalkan sudah tiba Jumat (5/12) di Malang. Tapi tim pelatih memahami kalau mereka butuh istirahat tambahan. "Waktu yang lain libur, pemain di timnas senior harus latihan dan main di timnas. Jadi kami berikan toleransi," lanjut mantan pelatih Gresik United ini.
Terpisah, striker Arema Samsul Arif mengaku saat ini masih berlibur dengan keluarganya di Bojonegoro. Tapi Senin (7/12), dia berjanji sudah di Malang untuk mengikuti latihan. "Sekarang saya ingin liburan dulu," katanya.
Selama satu pekan ini, latihan Arema hanya diikuti 14 pemain. Meski tanpa pemain timnas, program yang diberikan tetap berjalan semestinya. "Kami sudah susun program latihan yang pas. Sehingga latihan yang sebenarnya berat terasa lebih ringan," kata Suharno.