Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Terjawab sudah siapa kiper yang akan diturunkan Arema untuk menggantikan posisi Kurnia Meiga. Meiga absen di laga semifinal kontra Persib, Selasa (4/11), karena terkena hukuman akumulasi kartu kuning.
Dari hasil meeting tim pelatih Singo Edan tadi siang, mereka memutuskan untuk menurunkan kakak kandung Meiga, yaitu Achmad Kurniawan.
Pemilihan tersebut bukan atas dasar kekeluargaan melainkan karena performa pemain yang akrab disapa AK itu terlihat bagus dalam latihan.
"Kami memilih untuk menurunkan pemain itu berdasarkan penilaian dalam sesi latihan,” kata Iwan Budianto, CEO Arema Cronus.
Sebenarnya, satu kiper lain yakni I Made Kadek Wardana juga tidak kalah berpengalaman. Hanya, dari sisi mental menghadapi partai krusial, tim pelatih Singo Edan lebih memilih AK.
Bila memang tidak ada halangan sampai malam nanti, kiper 35 tahun itu akan melakoni laga LSI perdananya musim ini. Sebab, saat Meiga absen tiga laga penyisihan, yang menggantikan Meiga adalah I Made Wardana.
"Tidak ada grogi meski tampil pertama musim ini. Saya selalu siap main kapanpun dan di mana saja," kata mantan kiper Persik Kediri dan Semen Padang itu.
Empat tahun ke belakang, AK sempat jadi kiper utama Arema. Namun, karena bertambahnya usia dan postur AK tampak mulai menggemuk, dia digantikan Meiga.
Posisi AK sempat melorot jadi kiper ketiga Arema karena beberapa kali absen tanpa alasan yang jelas dalam sesi latihan di babak penyisihan. Namun, memasuki babak 8 besar dan semifinal, AK berubah lebih semangat untuk bersaing jadi kiper utama.