Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
pemain bintang mereka bertebaran di klub-klub elite, seperti Manchester United, Bayern Muenchen, AS Roma, hingga PSG.
Tetapi, keadaan ini tidak diikuti oleh kualitas klub-klub Liga Belanda di kancah Eropa. Belakangan, prestasi klub Eredivisie terus mengalami penurunan, khususnya sejak kuota Liga Champion berkurang dari tiga menjadi dua.
Kini, harapan mereka tinggal bertumpu pada AZ Alkmaar yang masih bertahan di babak perempat final Liga Europa. Publik sepak bola Belanda tentu berharap klub berjuluk The Cheese Farmers ini melaju hingga partai puncak, bahkan juara.
Jika mampu melakukannya, maka Alkmaar akan menyelamatkan muka Belanda dari keterpurukan di kompetisi Eropa dalam satu dekade terakhir. Adapun prestasi terbaik yang terakhir kali diraih oleh klub Belanda adalah menjejak babak semifinal Liga Champion (PSV Eindhoven 2004/05).
Untuk mencapai prestasi tersebut, pertama-tama Alkmaar harus menyingkirkan Benfica dalam dua pertemuan. Laga leg pertama di Alkmaar Arena wajib dimanfaatkan oleh Simon Poulsen dkk. untuk mempermudah langkah mereka di leg kedua.