Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Tes berat telah menanti pelatih anyar Italia, Antonio Conte. Pada laga debutnya, Conte bakal menghadapi peringkat tiga Piala Dunia 2014, Belanda, Kamis (4/9), di San Nicola, Bari.
Selain ketangguhan Belanda, Conte juga bakal dihadapkan oleh sebuah tabu. Sejak 1998 tak ada satu pun pelatih anyar Italia yang sanggup menuai kemenangan di laga debut! Bahkan, sosok legendaris yang membawa Italia menjuarai PD 2006, Marcelo Lippi, menjalani laga pertamanya bersama Gli Azzurri dengan torehan kekalahan 0-2 dari Islandia dalam sebuah laga ekshibisi.
Sosok pelatih terakhir yang sukses menghadirkan kemenangan bagi Italia di laga debut adalah Dino Zoff. Pada 5 September 1998, Ia membawa Azzurri menekuk Wales 2-0 dalam laga kualifikasi Euro 2000. Sepasang gol disumbangkan oleh Christian Vieri dan Diego Fuser.
Hanya, berpegang dari rekor bentrokan Italia dengan Belanda, Conte boleh bersikap optimistis. Gli Azzurri tujuh kali membuat Belanda bertekuk lutut. Di lain sisi, Tim Oranye cuma pernah tiga kali mengalahkan Italia.
"Tim harus rendah hati, bermain dengan kebanggaan, dan penuh keberanian,” ucap Conte di situs UEFA.