Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Siapakah pebasket top NBA yang tidak mengenal wasit Dick Bavetta? Hampir semua pebasket top NBA pernah merasakan ketegasan dan kehangatan kepemimpinan Bavetta. Bavetta bertugas sebagai wasit NBA sejak 2 Desember 1975.
Hebatnya, ia tak pernah absen memimpin sejak 2 Desember 1975 itu. Ia baru berhenti setelah memutuskan pensiun usai musim 2013/14. Ia berkarier selama 39 tahun tanpa pernah absen!
Bavetta meniup 2.635 laga reguler NBA tanpa pernah berhenti. Sebanyak 270 pertandingan play-off ia pimpin, 27 di antaranya Final NBA.
"Sungguh sebuah pekerjaan berlari yang menyenangkan," kata Bavetta kepada ESPN. Bavetta memang senang berlari. Entah malamnya bertugas atau tidak, Bavetta selalu berlari setidaknya 10 km setiap hari. Itulah kunci kebugarannya sampai usia 74 tahun.
Musim lalu, Bavetta memecahkan rekor lama bermain milik Cal Ripken Jr. di bisbol. Ripken tak pernah absen bermain selama 2.632 laga.
Bavetta juga menjadi saksi hidup saat para pemain NBA diizinkan di Olimpiade Barcelona 1992. Bavetta menjadi wasit di sana dengan badge FIBA Referee.
"Saya bangga pada kontribusi yang diberikan Bavetta pada liga ini," kata presiden NBA, Rod Thorn. "Ia membawa kebanggaan tiada tara usai memutuskan pensiun."