Edwards Puji Performa Espargaro di Sepang

6 Februari.

Melakoni debut bersama tim kelas open Yamaha dengan menggeber motor FTR-M1, Espargaro mampu menjadi pebalap tercepat keempat. Eks pebalap Aspar Aprilia itu hanya kalah dari Marc Marquez (Repsol Honda) serta duo Yamaha Factory, Valentino Rossi dan Jorge Lorenzo.

Espargaro menggunakan motor dan mesin dengan spesifikasi yang identik dengan motor Yamaha Tech 3 yang dikendarai Cal Crutchlow pada akhir 2013. Komponen yang berbeda hanyalah sasis, tangki bahan bakar, dan tempat duduk.

Menggunakan ban belakang Bridgestone yang lebih lunak dan bahan bakar sebanyak 24 liter, Espargaro mengejutkan banyak pihak di Sepang. Catatan waktunya 1 menit 59,998 detik hanya kalah 0,5 detik dari Marquez yang mendominasi tes.

Dengan paket motor yang sama, Edwards hanya menempati posisi ke-14. Pebalap veteran asal AS itu terpaut 1,7 detik di belakang Espargaro. Ia mengaku terkesan dengan kecepatan Espargaro.

"Performa Aleix sangat luar biasa dan saya ikut senang untuk tim. Mereka telah bekerja keras sehingga motor sangat cepat dan kami merasa nyaman. Hasil tes di Sepang sangat hebat bagi kami," kata Edwards kepada MCN.

"Aleix kurang mendapat perhatian sebelumnya, padahal ia adalah pebalap bagus. Ia masih berusia 24 tahun dan itu usia yang pas untuk menjadi pebalap tercepat," ujar Edwards.