Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
1 di Tokyo. Setelah kehilangan Milos Raonic yang cedera kaki, Kanada makin terpuruk setelah Frank Dancevic mengalami kram perut ketika menghadapi Kei Nishikori di partai keempat, Minggu (2/2).
Dancevic pun tak mampu melanjutkan pertandingan pada kedudukan 2-6, 0-1 dan memastikan kemenangan tuan rumah 3-1.
“Perempat final adalah target kami setelah kembali ke Grup Dunia dan langsung bisa melakukannya di tahun pertama sungguh berharga,” tutur Nishikori, yang menyumbang tiga angka dari tunggal dan ganda.
Jepang terakhir berada di Grup Dunia pada 2012 dan kalah di babak I melawan Kroasia. Mereka gagal mempertahankan tempat di kelompok elite itu setelah dikalahkan Israel di babak play-off sehingga kembali ke Grup I Asia/Oseania.
Australia juga baru kembali ke Grup Dunia. Namun, mereka kurang beruntung karena harus menghadapi tim setangguh Prancis. Tes doping yang dilakukan di sela-sela partai ini bahkan membuat Hewitt murka.
“Harus menunggu selama tiga jam setelah pertandingan dan membuat kami para pemain terus menunggu sungguh mengesalkan. Saya tak pernah mengalami hal seperti ini dalam hidup saya,” kata mantan pemain nomor satu dunia itu.
Australia akan menunggu lawan untuk play-off, 12-14 September. Jika menang, Australia tetap di Grup Dunia, tapi andai kalah kembali ke Grup I Asia/Oseania.
Sumber: Harian BOLA; Penulis: Rahayu Widiyarti