Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Simon Santoso akan mendapat tantangan sangat berat di babak pertama ajang Korea Open Super Series 2014 di Seoul. Pebulutangkis Indonesia yang mesti merangkak dari babak kualifikasi ini akan berhadapan dengan Chen Long, unggulan kedua asal Cina.
Simon melaju ke babak utama setelah menundukkan Juara Dunia Junior 2013, Heo Kwang Hee (Korea) dengan skor 21-15, 21-19.
"Di babak utama pasti tantangannya lebih berat dari babak kualifikasi. Apalagi bertemu top player seperti Chen Long. Dia pemain yang bagus, terutama ketahanannya. Dengan postur tubuh yang tinggi, Chen Long juga punya jangkauan yang lebih baik," kata Simon dalam rilis kepada Bolanews.
Pertandingan ini memang tak mudah buat Simon. Apalagi pemain rangking 67 dunia ini tengah diberi ultimatum untuk lolos ke babak semifinal pada dua turnamen yaitu Korea Open Super Series 2014 dan Malaysia Open Super Series Premier 2014. Jika tak berhasil memenuhi target ini, Simon terpaksa harus angkat koper dari Pelatnas Cipayung.
"Saya tidak mau memikirkan ultimatum tersebut. Saya anggap ini sebagai pemicu semangat saja. Setiap pemain pasti ingin memenangkan semua pertandingan. Saya akan bermain all out, tapi tetap tidak mau kalah," ujar Simon.
Melihat pertemuan sebelumnya, Simon sudah dua kali kalah di tangan Chen Long. Ajang Denmark Open Super Series Premier 2011 menjadi tempat pertemuan pertama bagi kedua pemain. Kala itu Simon ditundukkan Chen Long lewat pertarungan rubber game, 21-18,
16-21, 8-21.
Pada pertemuan kedua di Cina Open Super Series Premier 2011, Simon juga takluk dengan skor 14-21, 14-21. Babak pertama akan berlangsung Rabu (7/1) mulai pukul 09.00 waktu Seoul, di Olympic Gymnasium 2.