Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
JUARA.NET - Dulu sempat menolak berduel dengan Khamzat Chimaev karena merasa berada di level yang berbeda, petarung kelas welter, Stephen Thompson, kini hanya dijadikan dayang bagi sang monster baru UFC.
Khamzat Chimaev sempat mengalami kesulitan mencari lawan setelah diberi jadwal main event oleh UFC pada 19 Desember mendatang.
Sejumlah petarung menolak berduel dengan Khamzat Chimaev, salah satunya penantang peringkat 5 kelas welter, Stephen Thompson.
Penolakan Stephen Thompson bernada sombong karena merasa tidak pantas dirinya yang sudah menempati papan atas peringkat dipertemukan dengan petarung non-peringkat.
Baca Juga: Khamzat Chimaev Kelewat Beringas? Lihat Dulu yang Dilakukan Petarung UFC Ini
"Tidak, saya tidak bertarung melawannya. Maksud saya ini tidak masuk akal bagi saya pada saat ini," kata Stephen Thompson ketika itu, dilansir JUARA.net dari laman BJPENN.
"Saya petarung yang menempati peringkat 5 dan harus menghadapi seseorang yang belum punya ranking? Anda tahu maksud saya," tuturnya menambahkan.
Khamzat Chimaev akhirnya mendapatkan lawan untuk gelaran UFC Fight Night 186 pada 19 Desember nanti, yaitu penantang peringkat 3 kelas welter, Leon Edwards.
Thompson sendiri belakangan mendapati nasibnya hanya berakhir menjadi "dayang" Chimaev setelah menolak bertarung dengan Sang Serigala.
Jurnalis Brett Okamoto yang pertama melaporkan Thompson bakal dipertemukan UFC menghadapi peringkat 11, Geoff Neal.
Baca Juga: Khamzat Chimaev Tak Merespons, Musuh Paling Dibenci Dapat Lawan Lain
Yang menarik, laga Thompson dan Neal juga ditempatkan di UFC Fight Night 186, yang artinya hanya menjadi undercard atau co-main event alias laga tambahan Chimaev vs Edwards.
Jurnalis lain, Cole Shelton, kemudian mengonfirmasi kabar tersebut.
"Saya bisa mengonfirmasi bahwa Stephen Thompson vs Geoff Neal sudah disepakati untuk 19 Desember, ditargetkan menjadi co-main event Leon Edwards vs Khamzat Chimaev," cuit Shelton di Twitter.
I can confirm Stephen Thompson vs. Geoff Neal is agreed to for Dec. 19. Targeted to be the co-main to Leon Edwards vs. Khamzat Chimaev. #UFC
— Cole Shelton (@ColeShelton91) November 4, 2020
Thompson sebetulnya adalah petarung elite dengan sebelum ini sudah 4 kali menggawangi main event gelaran UFC.
Saat tampil di laga utama, petarung berjulukan Wonderboy ini pernah menang atas Johny Hendricks dan Rory MacDonald serta kalah dari Anthony Pettis dan Darren Till.
Tetapi, sekarang Thompson harus menerima bahwa levelnya mungkin sudah dianggap UFC berada di bawah Chimaev, petarung yang dulu pernah ditolaknya.
Baca Juga: Cuma Kuat 17 Detik Lawan Khamzat Chimaev, Petarung UFC Ini Belum Kapok