Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
JUARA.NET - Bos UFC, Dana White, sudah menyebut nama yang akan menjadi lawan Islam Makhachev berikutnya.
Islam Makhachev sukses memetik kemenangan ke-8 secara berturut-turut setelah mengalahkan Thiago Moises di UFC Vegas 31 pada 17 Juli lalu.
Seusai kemenangan itu, kubu Islam Makhachev menyatakan akan bertarung sekali lagi sebelum tahun 2021 berakhir.
Islam Makhachev sendiri sudah menyebut tiga nama yang ingin dia hadapi dalam pertarungan berikutnya.
Mereka adalah Tony Ferguson, Rafael dos Anjos, dan Michael Chandler.
Baca Juga: Update Ranking UFC - Islam Makhachev Meroket, Lewati McGregor dan Ferguson
Salah satu manajer Islam Makhachev, Ali Abdelaziz, juga menyebut nama Conor McGregor.
Akan tetapi, sebagian besar dari petarung ini akan meneruskan tradisi Makhachev yang selama ini tidak pernah bertarung melawan jagoan dengan peringkat lebih tinggi daripada dirinya.
Sebelum UFC Vegas 31, Makhachev hanya menghadapi jagoan-jagoan non-ranking.
Menjelang UFC Vegas 31, Makhachev yang menempati ranking 9 dan terus menantang jagoan Top 10 di kelas ringan.
Tetapi, dia ternyata hanya dipertemukan dengan Thiago Moises, petarung peringkat 14.
Setelah UFC Vegas 31, peringkat Makhachev di daftar penantang melesat ke posisi ke-5.
Artinya, kecuali Michael Chandler, semua lawan yang ditantang Islam Makhachev pasca-UFC Vegas 31 adalah jagoan yang berada di bawahnya.
Tony Ferguson kini menempati posisi ke-6, Rafael dos Anjos di peringkat 7, dan Conor McGregor malah amblas ke ranking 9.
Kalau Islam Makhachev bertemu mereka, sekali lagi rekan seperguruan Khabib Nurmagomedov ini akan menghadapi jagoan di bawahnya.
Akan tetapi, UFC lewat bos besar Dana White rupanya punya pendapat lain soal calon lawan Makhachev.
Baca Juga: Khabib Sepakat Comeback Usai Islam Makhachev Ditaklukkan Petarung Ranking 7
Jika ide itu direalisasikan, untuk pertama kalinya Makhachev akan menghadapi jagoan dengan peringkat lebih tinggi daripada dirinya.
Petarung yang dimaksud Dana White adalah Beneil Dariush, jagoan yang kini menempati peringkat 3 dalam daftar penantang kelas ringan UFC.
Hal tersebut diungkapkan Dana White dalam wawancaranya dengan Yahoo Sports.
"Sekarang mereka semua harus melawan Islam," kata sang bos.
"Saya pikir kami akan mengatur pertarungan Islam Makhachev dengan Beneil Dariush. Saya suka ide itu," pungkas White.
Kata-kata White ini berarti bagus bagi Makhachev terkait ambisinya menjadi juara kelas ringan UFC.
Pertarungan antara jagoan peringkat 5 melawan peringkat 3 tidak bisa tidak bisa dianggap sebagai satu langkah sebelum laga perebutan sabuk juara.
Artinya, Makhachev sudah di depan pintu sebuah title fight.
Apabila menang atas Dariush, Makhachev kemungkinan besar bakal dipertemukan dengan sang juara kelas ringan UFC.
Orang itu adalah salah satu di antara Charles Oliveira atau Dustin Poirier, yang digadang-gadang akan disabung oleh UFC pada akhir tahun ini.