Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
JUARA.NET - Legenda MotoGP, Valentino Rossi, mematrikan namanya dalam sejarah hari ini 26 tahun yang lalu, 26 September 1997, saat dia meraih kemenangan di Sirkuit Sentul, Indonesia.
Musim 1997 merupakan tahun di mana Rossi untuk pertama kalinya menjadi juara dunia balap motor Grand Prix.
Saat itu masih berlomba di kelas 125cc, The Doctor sangat mendominasi kejuaraan dengan memenangi 11 dari 15 seri yang digelar.
Di akhir musim, Rossi mengoleksi 321 poin dari kemungkinan maksimal 375.
Pembalap motor asal Italia itu unggul 83 poin atas pesaing terdekatnya yakni Noboru Ueda.
Salah satu dari 11 kemenangan yang diraih Valentino Rossi pada 1997 didapatkan di Sirkuit Sentul, Indonesia.
Satu musim sebelumnya, Rossi yang baru melakoni debut sebagai pembalap motor Grand Prix sudah sempat tampil di Sirkuit Sentul.
Namun, The Doctor hanya finis di posisi ke-11 dalam balapan GP Indonesia 1996.
Baca Juga: SEJARAH HARI INI - Petarung Mabuk Masuk Oktagon UFC, Berakhir Dilecehkan Israel Adesanya
Cerita jauh berbeda terjadi dalam sejarah hari ini di GP Indonesia 1997.
Dalam balapan yang berlangsung pada 28 September 1997 itu, Rossi melakukan start dari posisi ke-4.
Dia mengambil alih posisi pemimpin lomba pada pertengahan balapan dan tak tersusul lagi.
Rossi finis pertama dengan unggul lebih dari 3 detik dari pembalap di belakangnya, Kazuto Sakata.
GP Indonesia menjadi seri di mana Rossi yang saat itu membela tim Nastro Azzurro Aprilia meraih kemenangan terakhir pada musim 1997.
Jumlah 11 kemenangan Rossi pada 1997 menjadi torehan bersejarah.
Rossi jadi memegang rekor sebagai pembalap kelas 125cc atau sekarang Moto3 yang mendapatkan kemenangan terbanyak dalam satu musim.
Sampai sekarang rekor tersebut belum terpecahkan.
Baca Juga: SEJARAH HARI INI - Chris John Jadi Raja Tinju Dunia Ke-3 dari Indonesia
Kemenangan di Sirkuit Sentul itu menggenapi kesuksesan Valentino Rossi menjadi juara dunia Grand Prix untuk pertama kalinya.
Sayangnya, hanya sebentar pembalap kelahiran 16 Februari 1979 itu beraksi di hadapan publik Indonesia.
Pasalnya, GP Indonesia di Sentul hanya berlangsung selama 2 edisi yakni 1996 dan 1997.
Ketika digelar lagi pada 2022, GP Indonesia pindah ke Sirkuit Mandalika sementara Rossi juga sudah pensiun.
Kendati demikian, pembalap yang akrab disapa Vale ini mengaku selalu ingat pada penampilannya di Sentul.
"Pada 1996 dan 1997, saya pernah membalap di Sentul," katanya ketika berkunjung ke Indonesia pada 2009.
"Saya tidak akan melupakan Jakarta."
Valentino Rossi tercatat menjadi juara dunia Grand Prix 9 kali.
Setelah di kelas 125cc pada 1997, Rossi merebut gelar juara dunia kelas 250cc pada 1999.
Di kelas utama, dia menjadi kampiun pada 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2008, dan 2009.