Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
JUARA.NET - Dalam sejarah hari ini 23 tahun yang lalu, Bernard Hopkins yang kelak menjadi juara dunia tinju paling tua mendapatkan titel sebagai raja sejati di kelas menengah.
Memulai karier profesional pada 1988, Hopkins baru menjadi juara dunia untuk pertama kalinya pada 1995.
Dia merebut sabuk juara kelas menengah IBF dengan kemenangan KO di ronde 7 atas Segundo Mercado.
Gelar tersebut 10 kali dipertahankan petinju berjulukan The Executioner sampai tahun 2000.
Saat itu jagat tinju sedang mencari juara dunia sejati di kelas menengah setelah terakhir dipegang Marvin Hagler pada 1987.
Promotor Don King membuat sebuah turnamen untuk para juara divisi tersebut.
Empat kontestannya adalah Bernard Hopkins (juara IBF), William Joppy (WBA), Keith Holmes (WBC), dan Felix Trinidad.
Nama yang disebut terakhir adalah mantan juara kelas welter dan welter super yang naik ke kelas menengah.
Pada 14 April 2001, laga pertama turnamen ini mempertemukan Hopkins dengan Holmes.
Kemenangan angka mutlak 118-109, 117-110 dan 119-108 diraih Hopkins sehingga dia menyatukan sabuk WBC dan IBF.