Manchester United dan Liverpool akan saling bertempur dalam matchday kelima Premier League, Minggu (22/9). Duel bertajuk North West Derby itu menyajikan duel dua gelandang veteran yang sangat loyal, yaitu Paul Scholes dan Steven Gerrard.
Paul Scholes mengawali perjalanan kariernya dengan bergabung bersama akademi sepak bola United. Kemudian setelah ditarik ke tim senior pada 1993, ia tidak pernah sekali pun berganti seragam hingga saat ini.
Selama 19 tahun mengawal lini tengah Setan Merah, Scholes sudah mencicipi berbagai gelar. Yaitu 11 trofi juara Premier League, empat kali memenangi Piala FA, sembilan kali Community Shield, dan dua kali menjuarai Liga Champion.
Di akhir musim 2010/11 Scholes sempat menyatakan pensiun. Akan tetapi, lantaran The Red Devils mengalami krisis gelandang, ia batal gantung sepatu dan kembali bermain di musim berikutnya. Debut kedua Scholes terjadi pada 8 Januari lalu dalam laga kontra Manchester City.
Jalan cerita Steven Gerrard tak jauh berbeda dengan Scholes. Ia juga mengawali kariernya dengan bermain untuk akademi sepak bola Liverpool pada usia 14 tahun. Berkat bakatnya yang mengilap, pada 1998 Gerrard dipercaya untuk masuk skuad senior.
Gerrard tak langsung mendapat tempat di skuad utama. Gelandang tim nasional Inggris itu harus melewati satu tahun untuk dapat dipercaya mendampingi Jamie Redknapp di sektor tengah. Gol perdananya pun baru terjadi dalam laga kontra Sheffield Wednesday di tahun 1999.
Selain memiliki loyalitas tinggi pada klub masing-masing, Gerrard dan Scholes juga memiliki satu kesamaan lagi, yaitu sama-sama mempunyai tendangan jarak jauh yang mematikan. Tak jarang Scholes dan Gerard dipercaya menjadi eksekutor bola mati.
| Editor | : | Ade Jayadireja |
Komentar