Rusia Tanpa Pemain Top Kontra Italia

3 November. Namun, ambisi Rusia untuk meraih titel juara kelima sedikit menemui ganjalan berupa absennya para pemain top mereka.

Setidaknya ada lima pemain dengan nama besar yang bakal absen. Tiga di antaranya adalah andalan Rusia menuju final keenam dalam 10 tahun terakhir, yaitu Maria Kirilenko, Anastasia Pavlyuchenkova, dan Elena Vesnina. Mereka tak bisa tampil karena lolos ke Turnamen WTA Championships, pekan depan.

Dua kali peraih Grand Slam, Svetlana Kuznetsova, menolak bermain dengan alasan pribadi. Sementara itu, petenis putri terbaik Rusia, Maria Sharapova, memilih absen pada sisa musim ini karena mengalami masalah bahu.

Sebagai pengganti para pemain top tersebut, kapten Rusia, Shamil Tarpischev, memilih petenis berperingkat 186 dunia, Alisa Kleybanova. Ia juga memanggil tiga debutan, yaitu Alexandra Panova, Irina Khromacheva, dan Margarita Gasparian.

Rusia telah empat kali memenangi lambang supremasi tenis wanita beregu dunia itu. Salah satunya dengan mengalahkan Italia di final pada 2007. Sementara itu, Italia sudah tiga kali menjadi juara.