Roger Federer (Swiss) rupanya masih ingat bagaimana gestur dan penampilan sahabat sekaligus rivalnya, Rafael Nadal, saat baru pertama kali menjejaki turnamen tenis papan atas.
Berusia lima tahun lebih tua dari Nadal, Federer masih ingat betul seperti apa sahabatnya tersebut saat belum menjadi petenis papan atas dunia.
"Pada awalnya, Nadal masih sangat pemalu dan sangat menghormati 10 petenis top yang ada saat itu. Terlebih lagi, saya sedang menduduki peringkat pertama dunia," kata Federer seperti dikutip JUARA dari Tennis World.
Baca juga:
- Goh Liu Ying Pastikan 'Comeback' dengan Tandem Baru
- Tak Perlu Ganti 'Gearbox', Sebastian Vettel Selamat dari Ancaman Penalti
- Nilai Sponsor Viktor Axelsen Sentuh Angka Jutaan Dollar
"Seiring berjalannya waktu, personalitasnya meningkat dan dia mulai mengambil peluangnya dengan baik. Menarik untuk melihat dia tumbuh sampai menjadi seorang juara pada hari ini," tutur Federer menambahkan.
Federer dan Nadal merupakan dua contoh petenis tunggal putra tersukses sepanjang sejarah.
Nama pertama berhasil mengoleksi 19 gelar Grand Slam sepanjang kariernya, sedangkan yang kedua tercatat sudah mencicipinya sebanyak 16 kali.
Kedua sosok tersebut juga dianggap sebagai salah satu contoh rivalitas terbesar yang pernah ada di dunia olahraga karena sering mengalahkan satu sama lain.
Meski bersaing ketat, Federer dan Nadal tetap bersahabat dan sering terlihat akrab pada beberapa kesempatan.
"Sungguh menarik melihat Nadal berkembang hingga sekarang dia menjadi seorang juara," tutur Federer.
"Kami berdua mengalami persaingan yang keras di lapangan. Namun, selalu ada penghormatan sangat besar di antara kami," ucap dia.
Saat ini, Nadal merupakan petenis nomor satu dunia. Sementara itu, Federer berada di urutan kedua.
| Editor | : | Delia Mustikasari |
| Sumber | : | Tennis World |
Komentar