Jadwal Liga Inggris, Signifikansi Laga Pertama Sang Juara Bertahan

Rasanya, baru beberapa waktu berlalu setelah Chelsea menahbiskan diri sebagai kampiun Premier League 2016-2017. Perang psikologis sudah harus dimulai The Blues sejak tengah pekan ini, ketika EPL merilis jadwal pertandingan menuju musim 2017-2018.

Penulis: Rizki Indra Sofa

Glen Thompson ialah sosok veteran yang bertanggung jawab atas pengaturan jadwal EPL. Glen bekerja untuk Atos, perusahaan IT yang mengoordinasikan jadwal EPL.

Glenn sudah mengompilasi lebih dari 60 ribu jadwal sejak pertama kali menjabat posisi ini sejak 1992.

Melalui berbagai pertimbangan yang sangat mendetail, termasuk jadwal laga internasional, partai-partai kontinental, sampai potensi cuaca, dan pengaruh laga tandang-kandang, bagi pengejar juara dan degradasi menjadi pertimbangan.

"Sulit memuaskan semua pihak, tapi kompromi menjadi jalan yang terbaik. Kami tak bisa mengakomodasi semua kebutuhan klub, tapi selalu mencapai kepuasan di atas 85 persen dari klub-klub," ungkap Glenn di situs resmi EPL.

Dengan kata lain, sebetulnya ia dan Atos punya peran penting atas perjalanan para raksasa EPL dalam upaya merengkuh titel juara. Chelsea adalah salah satunya.

Klub London ini ingin menjadi tim pertama yang mempertahankan titel juara setelah Manchester United terakhir melakukannya pada edisi 2008-2009.

Langkah awal mereka terbilang mudah, menghadapi Burnley di partai pembuka. Laga pertama ini sangat krusial, bahkan sebagai alat penerawangan awal.

Maklum, sepanjang sejarah EPL, hanya ada satu klub yang kalah di partai perdana liga dan akhirnya bisa menjadi juara.

Tim itu adalah Man United, yang tiga kali kalah di laga pembuka, tetapi tiga kali menjadi juara: 1992-1993, 1995-1996, serta 2012-2013.

Baca Juga:

• Maman Abdurrahman: Papan Atas Tempat yang Layak untuk Persija
• Skuat Persib U-19 Belum Ambil Keputusan Penting Ini
• Serangan Balik Kakak Donnarumma kepada Suporter AC Milan

Jadi, Chelsea wajib waspada di partai pertama. Mereka harus bisa menang! Sisi positifnya, The Blues justru ganas di awal musim.

Anak asuh Antonio Conte punya modal sejarah bagus, sebagai klub yang paling sukses di laga pertama Premier League. Dalam 25 musim terakhir, mereka memenangi 16 laga dan imbang enam kali di duel pertama.

Dengan kata lain, Chelsea sukses mengambil 54 dari potensi 75 poin atau rataan 2,16 poin per partai, terbaik di antara kontestan EPL lain di duel perdana. Kali terakhir The Blues kalah di pertandingan pertama adalah pada Agustus 1998 alias 18 tahun silam!

Situasi ini didukung fakta bahwa sang lawan, Burnley, punya rekor buruk di laga pertama liga. Mereka tiga kali kalah di tiga kesempatan, salah satunya dari Chelsea pada Agustus tiga tahun lalu.

Kemenangan atas Burnley bisa vital bagi Chelsea karena mereka punya daftar rival awal yang relatif berat. Setelah Burnley, The Blues dihadapkan pada Tottenham (posisi dua musim lalu), Everton (posisi 7), Leicester (posisi 12), dan Arsenal (posisi 5)!

Jadwal awal Chelsea relatif lebih berat ketimbang para rival karena mereka berjumpa tiga tim di posisi tujuh besar klasemen musim lalu dalam lima laga awal.

JADWAL AWAL TIM 6 BESAR PREMIER LEAGUE

CHELSEA

• vs Burnley
• vs Tottenham
• vs Everton
• vs Leicester
• vs Arsenal

TOTTENHAM

• vs Newcastle
• vs Chelsea
• vs Burnley
• vs Everton
• vs Swansea

MAN CITY

• vs Brighton
• vs Everton
• vs Bournemouth
• vs Liverpool
• vs Watford

LIVERPOOL

• vs Watford
• vs Crystal Palace
• vs Arsenal
• vs Man. City
• vs Burnley

ARSENAL

• vs Leicester
• vs Stoke
• vs Liverpool
• vs Bournemouth
• vs Chelsea

MAN UNITED

• vs West Ham
• vs Swansea
• vs Leicester
• vs Stoke
• vs Everton