Hamilton Raih Pole Position pada GP China

Pebalap Mercedes, Lewis Hamilton, tampil impresif saat menjalani sesi kualifikasi GP China di Sirkuit Shanghai Internasional, Sabtu (8/4/2017). Hamilton meraih pole position setelah mencatat waktu putaran 1 menit 31,678 detik.

Hamilton mengungguli rival-rival terberatnya, Sebastian Vettel (Ferrari), Valtteri Bottas (Mercedes), Kimi Raikkonen (Ferrari), dan Daniel Ricciardo (Red Bull Racing).

Posisi pole ini merupakan yang keenam beruntun bagi Hamilton. Sebelumnya, pebalap Inggris tersebut meraih pole position pada GP Amerika Serikat, Meksiko, Brasil, Abu Dhabi (musim 2016), dan Australia (2017).

2016
2016
2016
2016
2017
2017

6 poles in a row for @LewisHamilton

All-time record = 8 (A Senna, 1988-89)#ChineseGP pic.twitter.com/fUaZrIRJU9

— Formula 1 (@F1) April 8, 2017

Seperti sesi latihan bebas ketiga (free practice/FP 3), sesi kualifikasi GP China juga berlangsung dalam cuaca cerah.

Pebalap Renault, Nico Hulkenberg, membuka sesi kualifikasi kesatu (Q1) dengan catatan waktu putaran 1 menit 34,453 detik.

Catatan tesebut sempat menempatkan Hulkenberg ke posisi teratas, meski tidak lama.

HUL takes P1 early in Q1 with 1:34.453#ChineseGP #Quali pic.twitter.com/z04MhWHNfM

— Formula 1 (@F1) April 8, 2017

Selang beberapa waktu kemudian, perubahan posisi terjadi. Vettel, yang mencatat waktu putaran tercepat pada latihan bebas ketiga memimpin jalannya kualifikasi dengan 1 menit 33,078 detik.

Di belakang Vettel, berturut-turut ada Hamilton, Raikkonen, Bottas, dan Ricciardo.

EARLY PACE-SETTERS, Q1

1 VET 1:33.078
2 HAM
3 RAI
4 BOT
5 RIC
6 MAS
7 KVY
8 HUL#Quali #ChineseGP pic.twitter.com/vilWH715zd

— Formula 1 (@F1) April 8, 2017

Sesi Q1 juga diwarnai beberapa insiden. Selain selip yang dialami Romain Grosjean (Haas) di tikungan 16, insiden serupa juga menimpa Antonio Giovinazzi (Sauber) tepat sebelum Q1 usai.

Mobil Giovinazzi mengalami lepas kendali sehingga membentur sisi pengaman lintasan di area tikungan 16.

Giovinazzi walks away following his crash after Turn 16

Q2 slightly delayed as the track is cleared#ChineseGP #Quali pic.twitter.com/8gtgAyxGC5

— Formula 1 (@F1) April 8, 2017

Namun begitu, Giovinazzi tetap lolos ke fase kualifikasi kedua (Q2). Sementara itu, Esteban Ocon (Force India), Max Verstappen (Red Bull Racing), Jolyon Palmer (Renault), Grosjean (Haas), dan Stoffel Vandoorne (McLaren) tereliminasi.

BREAKING: ELIMINATED DRIVERS, Q1

16 VAN
17 GRO
18 PAL
19 VER
20 OCO#ChineseGP #Quali pic.twitter.com/XuIwhVNEHC

— Formula 1 (@F1) April 8, 2017

Khusus untuk Verstappen, masalah engine software menjadi penyebab utama mobilnya tidak bisa dipacu secara kencang.

Daniel through to Q2 in P6 with a 1:34.041, but it's frustration for Max as an engine software issue limits him to P19 and is out in Q1 pic.twitter.com/mWczEQ9inH

— Red Bull Racing (@redbullracing) April 8, 2017

Persaingan kian memanas saat sesi Q2 digelar. Selain para pebalap yang menempati posisi lima besar pada Q1, perebutan tiket ke sesi kualifikasi ketiga (Q3) juga turut diramaikan pebalap rookie Williams, Lance Stroll.

Pada fase awal Q2, Stroll mampu mencatat waktu putaran tercepat keenam dengan 1 menit 34,090 detik.

EARLY PACE-SETTERS, Q2

1 VET 1:32.391
2 HAM 1:32.406
3 BOT 1:32.552
4 RAI 1:32.602
5 RIC 1:33.546
6 STR 1:34.090#ChineseGP #Quali pic.twitter.com/Sh3ciFRToQ

— Formula 1 (@F1) April 8, 2017

Perubahan posisi terjadi saat Raikkonen melahap lap Sirkuit Shanghai Internasional dengan sangat baik.

Pebalap berjulukan "The Ice Man" itu tampil brilian untuk mencatat waktu putaran tercepat dengan 1 menit 32,181 detik pada Q2.

Melalui catatan waktu putaran ini, Raikkonen memuncaki klasemen kualifikasi. Sementara itu, Giovinazzi, Marcus Ericcson (Sauber), Fernando Alonso (McLaren), Kevin Magnussen (Haas), dan Carlos Sainz (Toro Rosso) gagal menembus Q3.

Raikkonen claims P1 in Q2 with the fastest lap ever recorded at Shanghai

1:32.181 = #ChineseGP #Quali pic.twitter.com/ae10xns0rp

— Formula 1 (@F1) April 8, 2017

Hamilton akhirnya menyodok ke posisi teratas setelah mencatat waktu putaran 1 menit 31,902 detik pada awal sesi Q3.

Dia mengungguli Vettel, Bottas, Raikkonen, dan Ricciardo, yang secara beruntun berada di posisi kedua hingga kelima.

EARLY PACE-SETTERS, Q3

1 HAM 1:31.902
2 VET 1:32.086
3 BOT 1:32.265
4 RAI 1:32.616
5 RIC 1:33.261#ChineseGP #Quali pic.twitter.com/Csjucm35UA

— Formula 1 (@F1) April 8, 2017

Hamilton mempertajam catatan waktu putarannya menjadi 1 menit 31,678 detik. Catatan ini kian mengukuhkan posisinya di puncak klasemen Q3.

Menjelang akhir sesi Q3, Vettel, Raikkonen, dan Bottas, masih mencoba untuk menggeser posisi Hamilton. Namun, upaya keras ketiga pebalap ini belum membuahkan hasil.

Vettel hanya bisa mencatat waktu putaran terbaik kedua, sedangkan Bottas dan Raikkonen, mengikuti di urutan ketiga dan keempat.

PROVISIONAL CLASSIFICATION (END OF QUALIFYING)

6th pole in a row for HAM

One THOUSANDTH between VET (P2) and BOT (P3) #ChineseGP pic.twitter.com/EvtOFEABwA

— Formula 1 (@F1) April 8, 2017