Saatnya Liverpool Melepas Predikat 'Pembunuh' Tim Besar

 Gelandang Liverpool, Jordan Henderson, menilai bahwa timnya perlu tampil konsisten di Premier League, tidak cuma ketika melakoni big match saja.

Imbauan itu dilontarkan Henderson setelah Liverpool menang 2-0 atas Tottenham Hotspur pada partai lanjutan liga di Stadion Anfield, Sabtu (11/2/2017). Dwigol tim beralias The Reds diborong oleh Sadio Mane.

Kemenangan terakhir sekaligus mengonfirmasi status Liverpool sebagai spesialis big match. Mereka tercatat tidak pernah kalah dan meraup 16 poin dari delapan partai kontra tim-tim penghuni zona enam besar.

16 - Liverpool have won more PL games at Anfield against Tottenham than any other current top-flight side they have faced. Routine.

— OptaJoe (@OptaJoe) February 11, 2017

Hanya saja, di mata Henderson, predikat itu bukanlah sesuatu yang membanggakan. Sebab, pasukan Juergen Klopp justru sering tersandung ketika bersua tim kecil.

Ambil contoh kekalahan 2-3 dari Swansea pada partai pekan ke-22 di Stadion Anfield, 21 Januari 2017.

"Hal ini harus diubah dengan cepat. Kami perlu memeragakan permainan seperti melawan Tottenham setiap pekan," ucap Henderson.

Performa kontra Tottenham memang seharusnya menjadi referensi Liverpool. Terlihat begitu jelas dominasi tuan rumah dalam hal peluang.

Menurut statistik versi Premier League, mereka melepaskan sembilan tembakan tepat sasaran, delapan di antaranya pada paruh pertama. Bandingkan dengan Tottenham yang cuma melancarkan dua tendangan ke arah gawang selama 90 menit.

8 - Spurs have conceded 8 shots on target; the most in a 1st half for Tottenham since Opta started collecting shot data in 03-04. Stunned.

— OptaJoe (@OptaJoe) February 11, 2017

Terkait hal itu, Klopp menyatakan, "Sulit bertahan melawan kami pada paruh pertama. Sebab, ada empat atau lima pemain di area pertahanan lawan. Inilah penampilan yang pernah kami tunjukkan pada awal musim."

Perlu dicatat, tiga dari lima lawan pertama Liverpool musim ini adalah Arsenal, Tottenham, dan Chelsea. Dari tiga pertandingan itu, The Reds meraup tujuh poin dengan rincian dua kemenangan plus satu imbang.

Performa mereka mulai menurun memasuki 2017. Dua dari lima lawan pertama tahun ini adalah Hull City dan Swansea. Kedua tim yang menempati zona lima terbawah itu, mampu memetik tripoin dari Liverpool.