Mark Hughes, Manajer Stoke City, sudah mengeluarkan titah. Pria asal Wales itu punya target membawa Stoke minimal berada di urutan ke-8 saat Premier League musim ini kelar.
Penulis: Dian Savitri
Setelah Stoke City selalu menang pada dua laga sebelumnya, Mark Hughes akan mendapat tamu klub yang pernah diperkuatnya semasa masih menjadi pemain, Manchester United.
Dengan target itu, artinya Stoke tidak boleh kalah saat laga digelar pada Sabtu, 21 Januari di Stadion Bet365.
Kini, The Potters berada di peringkat ke-9. Setelah memulai musim ini dengan sedikit berantakan, baru pada pekan ke-8 Stoke bisa meraih tiga poin.
“Pada suatu hari di masa depan, mungkin kami akan bisa berada di zona Eropa. Musim ini sangat sulit untuk bisa berada di enam besar. Karena itu, target adalah peringkat tujuh ke bawah,” kata Hughes seperti dikutip dari situs Sports Mole.
"Jika kami bisa berada di urutan ke-7 atau 8, hal itu akan menjadi prestasi yang belum pernah dialami Stoke sebelumnya," ucapnya lagi.
Baca juga:
- Ini Kendala Pertama Luis Milla Latih Timnas Indonesia
- Sayang Istri, Lilipaly Lebih Pilih Belanda daripada Indonesia
- Apa Kata Pochettino soal Penyerang Anyar Manchester City?
United tidak boleh lengah kala bermain di kandang Stoke. Pada pertemuan pertama musim ini di Old Trafford, 2 Oktober tahun lalu, pasukan Jose Mourinho itu ditahan 1-1.
Juan Mata, gelandang yang kemungkinan besar akan diturunkan untuk mengisi posisi Anthony Martial, sadar Stoke bukan lawan yang mudah.
“Bermain di kandang Stoke selalu pelik urusannya. Namun, kami harus fokus pada diri sendiri dan bermain sebaik mungkin,” kata Mata.
Ada dua hal yang bisa terjadi pada partai ini. Pertama, striker senior Stoke, Peter Crouch, sedang on-fire.
Striker berusia 35 tahun itu membuat gol ke-99 di Premier League pekan lalu saat Stoke menang 3-1 atas Sunderland.
Kalau Crouch bisa mencetak satu gol ke gawang David de Gea, ia akan menjadi pemain ke-26 yang membuat 100 gol di Premier League.
Crouch membuat gol ke-97, ke-98, dan ke-99 dalam tiga laga berurutan.
Yang kedua adalah Jose Mourinho bisa menambah rantai tak terkalahkan Man United menjadi 13 kali musim ini.
Sejak 29 Oktober 2016, United meraih hasil tujuh kali menang dan lima kali seri.
Pekan lalu, tim asuhan Mourinho itu nyaris kalah di kandang sendiri dari Liverpool FC. The Reds sudah unggul 1-0 pada menit ke-27.
Man United butuh waktu hingga enam menit menjelang pertandingan bubar untuk menyamakan skor lewat gol Zlatan Ibrahimovic.
PRAKIRAAN FORMASI
STOKE CITY (4-2-3-1): 33-Grant (K); 8-Johnson, 17-Shawcross, 15-Martins-Indi, 3-Pieters (B); 4-Allen, 10-Arnautovic (GB); 22-Shaqiri, 16-Adam, 6-Whelan (G); 25-Crouch (P).
MANCHESTER UNITED (4-3-3): 1-De Gea (K); 36-Darmian, 5-Rojo, 4-Jones, 25-Valencia (B); 21-Herrera, 10-Rooney, 6-Pogba (G); 8-Mata, 9-Ibrahimovic, 22-Mkhitaryan (P)
PREDIKSI BOLA: 45-55
[video]http://video.kompas.com/e/5289732372001_v1_pjuara[/video]
| Editor | : | Weshley Hutagalung |
| Sumber | : | Tabloid BOLA No. 2.735 |
Komentar