Leicester City Vs Manchester City, Pertarungan Beda Aroma

Pertempuran pertama Leicester City dan Manchester City musim ini pada Sabtu (10/12/2016) akan membawa aroma yang sangat berbeda dibanding musim lalu.

Penulis: Hizrian Maladzan*

Musim lalu, kedua klub memperebutkan prestise klub terbaik di Premier League. Musim ini pertempuran tersebut bagai berat sebelah.

Manajer Claudio Ranieri kini harus fokus untuk membawa Leicester merangkak naik perlahan keluar dari bahaya zona degradasi. Kekalahan melawan Sunderland dan Porto dalam sepekan ini harus segera dilupakan. Ranieri harus membangkitkan moral timnya untuk tidak sampai berada di zona degradasi di akhir pekan ke-15 ini.

Leicester bisa saja memulai pertandingan ini di zona degradasi, bila Hull City dan Sunderland menang. Partai kedua klub tersebut mempunyai waktu kick-off dua jam lebih awal daripada Leicester vs City.

Tugas Ranieri tidaklah mudah pekan ini, dirinya harus bertemu dengan Manchester City. Tim asuhan Pep Guardiola ini juga baru saja kalah dari Chelsea pada pekan ke-14. Tapi, kualitas skuat Guardiola tidak boleh diragukan.

Hilangnya Sergio Aguero, yang menjalani skorsing pertama dari empat larangan bermain, tidak akan begitu dikhawatirkan. Masih ada Kelechi Iheanacho di depan. Pemuda berusia 20 tahun ini sudah mencetak lima gol musim ini dan selalu bermain impresif bila dibutuhkan. Terakhir ia mencetak gol ke gawang Celtic untuk menyelamatkan City dari kekalahan.

Guardiola juga tentu ingin menghapus keraguan para suporter setelah kalah dari Chelsea dan hanya menempati posisi empat klasemen sementara Premier League. Momentum tentunya ingin dimanfaatkan Guardiola melihat hasil buruk Leicester dalam sepekan ini.

Rekam Jejak

Bila berkaca pada musim lalu, Leicester boleh saja bangga. Dari dua pertandingan, mereka tidak dapat dikalahkan oleh City. Terakhir mereka berhasil menang 3-1 atas City.

Memang, saat itu performa skuat Ranieri sangat berbeda. Mereka sudah setengah jalan menuju trofi Premier League. Kemenangan mereka atas City saat itu merupakan bentuk kepastian akan jalan mereka ke puncak.

Bila ingin membuat sebuah pernyataan lagi, inilah saatnya bagi Leicester dan Ranieri. Ranieri sedang dirundung rumor tak sedap akan posisinya sebagai manajer. Performa buruk Leicester musim ini ditimpakan semua pada Ranieri.

Kemenangan atas City bisa jadi pembuktian bahwa ia masih pantas menangani Leicester dan The Foxes juga masih berhak duduk di kasta tertinggi persepakbolaan Inggris.

PRAKIRAAN FORMASI

LEICESTER (4-4-2): 21-Zieler (K); 17-Simpson, 5-Morgan, 6-Huth, 28-Fuchs (B); 26-Mahrez, 13-Amartey, 10-King, 11-Albrighton (G); 20-Okazaki, 9-Vardy (P). Pelatih: Claudio Raniari (Ita). Cadangan: 12-Hamer, 2-Hernandez, 27- Wasilewski, 15-Schlupp, 24-Mendy, 22-Gray, 7-Musa

MANCHESTER CITY (4-2-3-1) 1-Bravo (K); 3-Sagna, 30-Otamendi, 11-Kolarov, 22-Clichy (B); 6-Fernando, 42-Toure (GB); 21-Silva, 17-De Bruyne, 9-Nolito (G); 72-Iheanacho (P). Cadangan: 13-Caballero, 5-Zabaleta, 24-Stones, 21-Silva, 15-Navas, 8-Guendogan, 19-Sane. Pelatih: Josep Guardiola (Spa)

PREDIKSI: BOLA 40:60; Asian Bookie 3/4 : 0; William Hill 1 (7/2) X (3/1) 2 (8/13); Betbrain 1 (5,10) X (4,23) 2 (1,80)

Penulis adalah peserta magang di Tabloid BOLA dari University of The West of England, Bristol, Inggris