Wales vs Moldova: Melanjutkan Sensasi

Penampilan perdana di Euro 2016, turnamen akbar setelah absen selama hampir enam dekade, tak membuat Wales minder. Yang ada, The Dragons justru menuai catatan fantastis dengan menapakkan kaki di semifinal.

Penulis: Sapto Haryo Rajasa

Laju Gareth Bale dkk jelas layak dilabeli sensasional. Meski kalah dari Inggris 1-2, anak-anak asuh Chris Coleman ini malah bisa melangkah lebih jauh dari tetangganya itu. Di antaranya dengan menyingkirkan salah satu favorit juara, Belgia, dan hanya kalah 0-1 dari Portugal, sang kampiun.

“Ketika telah merasakan sebuah kondisi yang luar biasa apik, biasanya kita ingin terus merasakannya. Saya yakin bahwa kami tak akan terlilit euforia berkepanjangan, tapi justru akan semakin ingin tampil lebih penuh determinasi. Rasa haus tim masih tersisa banyak,” ungkap Chris Gunter, bek Wales, seperti dikutip Sky Sports.

Gunter dkk memiliki momentum tepat untuk membuktikan rasa lapar tersebut pada saat bertindak sebagai tuan rumah bagi Moldova dalam Kualifikasi Piala Dunia 2018 Grup C Zona UEFA, Senin (5/9/2016) atau Selasa dini hari WIB. Dengan perimbangan kualitas yang sangat jomplang, Wales bisa memulai perjalanan mereka dengan menggelar pesta gol.

Moldova menduduki peringkat 122 dalam daftar ranking FIFA. Jaraknya berselisih 111 anak tangga dari pos yang saat ini dihuni Wales. Di samping itu, dalam 14 laga seluruh kompetisi sejak Februari 2015, Moldova hanya bisa memenangi satu partai, ketika mereka unggul 1-0 atas Andorra.

Pemahaman Sama

“Yang membuat saya semakin yakin adalah karena Coleman tetap bersama kami. Dengan begitu banyak tawaran dari klub-klub Eropa, ia memilih tetap membesut Wales. Dia orang yang paling tahu bagaimana kami berlatih, bermain, dan melakukan apa saja,” timpal Sam Vokes di South Wales Argus.

Dari tim yang berlaga di Euro kemarin, skuat Coleman kali ini harus kehilangan Aaron Ramsey dan Jonny Williams akibat belitan cedera. Meski begitu, Vokes merasa bahwa siapa pun yang masuk dalam skuat memiliki pemahaman yang sama karena telah membangun tim ini secara bersama-sama sejak empat tahun lalu.

Well, selama masih dibela Bale, Joe Allen, Hal Robson-Kanu, dan dipimpin Ashley Williams di belakang, Wales masih akan tampil seganas di Prancis.