Hull City, Sensasi Tim Promosi Premier League

Hull City secara mengejutkan mengambil poin penuh di kandang Swansea City pada Sabtu (20/8/2016). Hasil tersebut menjadikan The Tigers sebagai klub promosi pertama yang mengambil dua kemenangan beruntun pada dua laga perdana musim sejak Bolton Wanderers pada 2001-2002.

Pertandingan berlangsung sama ketat di Liberty Stadium, kandang Swansea.

Walau hanya mempunyai dua pemain pengganti senior, salah satu yang masuk, Shaun Maloney, menjadi pembeda laga.

Mantan striker Aston Villa itu masuk pada menit ke-73 dan dalam waktu 6 menit, penyerang Skotlandia ini mencetak gol pembuka.

Maloney kemudian menjadi penyedia bagi gol Hernandez pada menit-menit akhir laga.

Hull menorehkan kemenangan kedua musim setelah sebelumnya mengejutkan juara bertahan, Leicester City, 2-1 di kandang sendiri.

Pencapaian ini terhitung mengagetkan karena banyak pihak mengatakan Hull sebagai calon kembali ke Divisi Championship.

Mereka bahkan sempat dikatakan bakal menjadi tim degradasi dengan perolehan laga terendah sejak Derby County yang hanya menggondol 11 poin (satu kemenangan) pada musim 2007-2008.

Kegagalan penjualan klub ke konsorsium Amerika Serikat pada awal musim menyebabkan pelatih Steve Bruce dan beberapa pemain kunci pergi.

Pergerakan di bursa transfer minim dan mereka memulai laga kontra Leicester dengan hanya menurunkan 3 pemain pengganti.

Namun, enam poin dari enam yang tersedia sejauh ini membangkitkan asa para suporter The Tigers.

"Sungguh penampilan luar biasa dan karakter grup ini brilian sejak hari pertama," ujar Mike Phelan, pelatih ad interim Hull, kepada BBC.

"Kami hanya punya 13 pemain senior yang bugar dan sedikit berjudi saat menurunkan Maloney. Namun, perjudian itu sukses," ujarnya.

Phelan pun mengatakan bahwa drama di balik layar tak menyurutkan profesionalisme anak asuhnya.

"Ada gejolak besar di klub ini tetapi para pemain sangat profesional. Sekarang masih dua laga dan perjalanan masih panjang. Semoga kami bisa mendatangkan beberapa pemain dalam sepekan ke depan," ujar mantan asisten Sir Alex Ferguson itu.

[video]http://video.kompas.com/e/5091494906001_v1_pjuara[/video]