Pertandingan hidup-mati siap dilakoni dua tim kandidat playoff tersisa Wilayah Barat NBA musim 2015-2016, Houston Rockets dan Utah Jazz.
Pada Kamis (14/4/2016) pagi WIB, Rockets dan Jazz sama-sama mempunyai satu kesempatan lagi untuk memenangi tiket terakhir playoff musim ini.
Berdasarkan jadwal pertandingan yang dilansir NBA.com, Rockets akan menjamu Sacramento Kings di Toyota Center, Houston, Texas, sedangkan Jazz melawat ke markas Los Angeles Lakers.
Dibanding Rockets, kans Jazz meraih slot terakhir playoff Wilayah Barat terbilang lebih sulit. Gordon Hayward dkk baru bisa lolos playoff jika mereka mampu mengalahkan Lakers dan Rockets kalah dari Kings.
Di sisi lain, Rockets sudah dapat mengantongi tiket playoff jika Jazz kalah dari Lakers, apapun hasil pertandingan mereka dengan Kings.
"Kami harus pergi ke Los Angeles dan berusaha memenangi pertandingan apapun syarat dan kondisinya, termasuk soal laga terakhir Kobe Bryant. Kami harus berusaha dan berharap untuk hasil yang terbaik," kata Pelatih Utah Jazz, Quin Snyder, yang dilansir nba.com.
Jazz sebetulnya sudah bisa mengamankan tempat jika pada laga kontra Dallas Mavericks meraih kemenangan, Senin (11/4/2016) malam waktu setempat Selasa pagi WIB.
Tetapi, skenario yang diidamkan tersebut gagal dipenuhi setelah mereka dipermalukan Mavericks 92-101 di hadapan publik sendiri.
Akibatnya, Jazz yang semula masuk zona aman terlempar sampai ke urutan kesembilan klasemen Wilayah Barat (40-41), sedangkan Mavericks terdongkrak hingga posisi keenam dan dipastikan lolos ke playoff.
Sementara itu, Rockets, yang saat ini menduduki peringkat kedelapan klasemen Wilayah Barat (40-41), mengaku enggan menggantungkan nasib mereka kepada Jazz.
Demi mengamankan tempat di playoff, Patrick Beverley dkk siap meneruskan dua kemenangan beruntun mereka atas Lakers (130-110) dan Minnesota Timberwolves (129-105) pada laga kontra Kings.
"Kami tengah berupaya untuk menembus playoff. Semangat itu sedang ada di tim kami, dan itulah yang mengangkat kami ke posisi sekarang," ujar Beverley.
"Memang bukan seperti ini cara yang kami inginkan untuk menyelesaikan musim reguler, terutama ketika kami memulainya dengan benar. Tetapi, lebih baik terlambat ketimbang tidak lolos sama sekali," katanya melanjutkan.
Berikut skenario slot terakhir Wilayah Barat.
Houston Rockets
Peringkat ke-8 (lolos playoff), jika mengalahkan Sacramento Kings atau Utah Jazz kalah dari Los Angeles Lakers.
Tereliminasi jika kalah dari Kings dan Jazz mengalahkan Lakers.
Utah Jazz
Peringkat ke-8, jika mengalahkan Lakers dan Rockets kalah dari Kings.
Terelimniasi jika kalah dari Lakers dan Rockets mengalahkan Kings.
| Editor | : | Pipit Puspita Rini |
| Sumber | : | NBA.com |
Komentar