Robert Pires Pensiun

Robert Pires mengumumkan dirinya pensiun dari sepak bola profesional. Mantan bintang Arsenal dan tim nasional Prancis ini gantung sepatu pada usia 42 tahun.

Nama Pires meroket ketika memperkuat Arsenal. Pemain sayap ini juga pernah memperkuat beberapa klub seperti Metz, Marseille, Villarreal dan Aston Villa. Pada pengujung kariernya, Pires memilih bermain di India Super League bersama klub Goa, yang ditinggalkan pada Maret tahun lalu.

"Saya 42 tahun dan sekarang sudah saatnya untuk mengatakan berhenti. Pengalaman terakhirku di India," ujar Pires kepada L'Equipe. "Di atas semuanya, hal terpenting adalah memberikan jalan bagi para pemain muda."

Selama kariernya di level internasional, Pires juga pernah membawa Perancis meraih dua gelar Piala Konfederasi (2001, 2003), selain Piala Dunia 1998 dan Piala Eropa 2000. Pires terakhir kali mengenakan kostum Les Bleus pada 2004.

Pada level klub, Pires meraih kesuksesan bersama Arsenal antara 2000 dan 2006. Selama kurun waktu tersebut, Pires memenangi dua gelar Premier League, termasuk musim 2003-2004 di mana The Gunners tak terkalahkan, serta tiga trofi Piala FA.

Sayang, prestasi Pires tidak sempurna karena dia gagal meraih gelar Liga Champions. Bersama Arsenal, Pires nyaris menggenggam trofi berkuping lebar itu karena mereka sukses menembus final tahun 2006. Tetapi pada partai puncak, The Gunners kalah dari raksasa La Liga, Barcelona. Itu adalah laga terakhirnya bersama Arsenal sebelum pindah ke Villarreal.

Kegagalan Arsenal pada laga tersebut juga diwarnai momen buruk yang mungkin takkan pernah dilupakannya. Pires terpaksa diganti lebih awal pada babak pertama, tepatnya menit ke-18, setelah penjaga gawang Jens Lehmann mendapat kartu merah dalam duel dramatis di Paris yang berkesudahan 2-1 untuk Barca.