Malaysia mengambil risiko besar dengan mengeluarkan Lee Chong Wei dari daftar pemain yang akan ikut kualifikasi Piala Thomas di Hyderabad, India, 15-21 Februari.
Selain Lee, pemain senior lainnya yang tidak akan berangkat ke India adalah Chong Wei Feng, Goh V Shem/Tan Wee Kiong, dan Koo Kien Keat/Tan Boon Heong.
"Chong Wei ingin dikeluarkan supaya bisa fokus untuk Olimpiade Rio (Agustus). Hal sama dilakukan V Shem/Wee Kiong," kata Datuk Seri Norza Zakaria, Deputi Presiden Asosiasi Badminton Malaysia (BAM).
Bagi Lee, ini adalah kali pertama dia tidak memperkuat tim Thomas Malaysia sejak 2004 di Indonesia. Tanpa para pemain senior tersebut, Malaysia akan mengandalkan para pemain muda yang belum pernah bermain di Piala Thomas sebelumnya.
Mereka adalah Zulfadli Zulkiffli, Iskandar Zulkarnain Zainuddin, Soo Teck Zhi, Soong Joo Ven, Tan Kian Meng-Low Juan Shen, Ong Yew Sin-Teo Ee Yi, dan Tan Chee Tean-Tan Wee Gieen.
Dengan tidak melibatkan Lee, bukan mustahil Malaysia akan kehilangan tempat pada putaran final Piala Thomas yang rencananya digelar di Kunshan, China, 15-22 Mei.
"Kami selama ini hanya bergantung pada beberapa pemain untuk nomor tunggal dan ganda putra. Kami sudah tahu bahwa itu akan jadi masalah. Kini saatnya memberi kesempatan kepada pemain muda untuk bermain," kata Norza.
Berdasarkan aturan, tiga dari 16 tim yang ikut putaran final akan dipilih berdasarkan ranking poin secara keseluruhan, setelah pemilihan peserta berdasarkan kualifikasi kontinental.
"Andai tim kami tidak masuk empat besar tim Asia yang lolos kualifikasi, saya yakin kami masih punya 99 persen kesempatan untuk lolos sebagai tiga besar berdasar poin ranking secara keseluruhan," kata Direktur Teknik BAM, Morten Frost.
| Editor | : | Pipit Puspita Rini |
| Sumber | : | The Star Online |
Komentar