Watford vs Liverpool, Demi Jaga Rekor 16 Tahun

Liverpool bertekad mengakhiri rentetan tanpa kemenangan sedang berjalan tiga laga sekaligus menjaga rekor dominan atas Watford yang telah terjadi sejak 16 tahun silam saat bertandang ke markas sang rival pada Minggu (20/12).

Dalam dua gim Premier League terakhir, Si Merah cuma meraup satu poin gara-gara kalah 0-2 dari Newcastle (6/12) dan imbang 2-2 dengan West Brom (13/12).

Liverpool juga meraih hasil seri 0-0 melawan Sion di Liga Europa (10/12).

Menurut sejarah pertemuan, Liverpool seharusnya dapat pulang dari Stadion Vicarage Road dengan tiga angka.

Pasalnya, Merseyside Merah memenangi delapan dan kalah satu kali dalam sembilan duel terakhir melawan Watford di semua ajang.

Kekalahan terakhir Liverpool atas Watford terjadi pada pertengahan Agustus 1999 alias 16 tahun silam!

Selain itu, Watford tidak begitu perkasa bermain di kandang sendiri dari segi hasil. Buktinya, mereka hanya menang tiga kali dalam delapan laga kandang di EPL 2015/16.

Watford juga sulit mencetak gol saat bermain di depan publik sndiri. Dari 18 gol mereka di EPL musim ini, hanya enam gol lahir di laga kandang.

Fakta-fakta tersebut pantang membuat Liverpool lengah. Barisan pertahanan tim tamu wajib mewaspadai duo andalan Watford dalam serangan: Odion Ighalo dan Troy Deeney.

Dari 18 gol Watford itu, sebanyak 15 gol dicetak dua pemain tersebut: Ighalo 10 gol dan Deeney lima gol.

Bahkan, enam gol Watford di kandang tersebut lahir hanya dari dua pemain itu (Ighalo empat dan Deeney dua gol).

Opsi Serangan Liverpool

Meski rekor kandang kurang oke, Watford punya pertahanan yang kokoh saat bermain di kandang.

Watford hanya kebobolan enam gol di kandang dari total 16 gol di EPL musim ini. Rekor tersebut hanya kalah dari Manchester United (1 kebobolan) dan Arsenal (5).

Guna mendobrak pertahanan tuan rumah, pelatih Liverpool, Juergen Klopp, punya sejumlah pemain menyerang yang bisa diandalkan.

Saking punya banyak opsi, Klopp mungkin bingung untuk menentukan tiga penyerang dalam pola 4-3-3 yang bakal diturunkan melawan Watford.

Roberto Firmino, Divock Origi, dan Christian Benteke bakal bersaing untuk posisi penyerang tengah. Di peran penyerang kiri, Adam Lallana punya pesaing dalam diri Firmino.

Yang jelas, posisi penyerang kanan akan dipercayakan kepada Philippe Coutinho yang sudah sepenuhnya fit.

Pemain asal Brasil itu tajam saat bermain tandang. Dari lima gol Coutinho di EPL musim ini, sebanyak empat gol tercipta di rumah lawan.