Ultah ke-26, Shohei Matsunaga Dapat Kejutan

26. Namun, di hari itu Gresik United sedang libur latihan.

Pelatih Liestiadi memberikan kebebasan bagi pemain seusai melakoni babak penyisihan Piala Gubernur Jatim. Lantaran Rabu libur, pemain tidak bisa bertemu Matsunaga.

Kamis (8/1) pagi, sebuah skenario telah digagas manajemen untuk memberikan kejutan bagi Matsunaga.  Di sesi latihan pagi, pemilik nomor punggung 18 itu terlihat sangat bersemangat. Matsunaga terlihat bermain dengan mobilitas tinggi, tak heran jika pagi itu dia mampu mencetak tiga gol dalam sesi permainan selama tiga puluh menit.

Seusai latihan semua pemain dikumpulkan oleh Liestiadi. Seperti biasa mereka kumpul melingkar. Liestiadi lantas memanggil Matsunaga dengan tegas untuk ke tengah. Mulanya pemain dengan tinggi badan 174 cm itu agak takut, mengira akan mendapat evaluasi dari pelatih.

Namun, di saat itu pula semua pemain yang sudah dibekali telur dan tepung oleh manajemen melakukan aksi dengan memecahkan telur dan menaburkan tepung di kepala Matsunaga.

Setelah itu Liestiadi memimpin nyanyian "happy birthday". Dari situlah Matsunaga menyadari bahwa sedang dikerjai oleh rekan-rekannya. Sang pelatih lantas memberikan ucapan selamat ulang tahun dan harapan agar Matsunaga bisa mencetak banyak gol untuk Gresik United musim ini.

Setelah itu, baru rekan-rekan lainnya secara bergantian memberikan ucapan kepada pemain yang pernah membela Persib dan Persiba Balikpapan itu.

“Lima tahun saya di Indonesia, tapi baru merasakan sekarang cara orang Indonesia memberikan ucapan ulang tahun yang seperti ini. Hal ini benar-benar momen yang tak akan bisa saya lupakan," ucap Matsunaga sambil membersihkan kepalanya.