Timnas U-23: Gantikan Timnas Senior Lawan Dominika

23  untuk membela klubnya. Dispensasi ini khususnya diberikan buat pilar Persija, yang akan menjajal Persib di LSI pada 8 Mei.

Pelatnas Tim Garuda Muda bakal berlangsung pada 6-16 Mei di Yogyakarta. Pemain Persija yang masuk daftar seleksi timnas U-23, yaitu Andritany Ardhiyasa, Ramdani Lestaluhu, Dany Saputra, dan Syahrizal, diperkenankan bergabung belakangan.

“Prinsipnya saling menguntungkan. Saya memahami betul kepentingan Persija di kompetisi. Kami tidak ingin merecoki hanya karena ego sebagai pelatih timnas,” ujar Aji.

Timnas U-23 akan beruji coba melawan Republik Dominika di Stadion Manahan, Solo, Kamis (15/5).  Awalnya, Dominika akan beruji coba melawan timnas senior.

Namun, kekuatan timnas senior tereduksi. Ada sejumlah pemain pilar yang absen karena harus membela klubnya di perdelapan final ajang Piala AFC.

Pertandingan ini tetap didaftarkan ke FIFA. Hasil akhir pertandingan dihitung buat kalkulasi ranking FIFA. Peningkatan status ini tak membuat Aji jeri.

“Saya sama sekali tidak merasa tertekan karena hal tersebut. Kesempatan bermain melawan Dominika amat menguntungkan bagi timnas U-23. Sebelum menghadapi Asian Games, saya butuh banyak uji coba internasional berkelas,” tutur pelatih asal Malang tersebut.

Aji berharap pemain bisa menyajikan performa terbaik. “Banyak pemain matang jam terbang di timnas U-23. Mereka sudah pernah membela timnas senior walau usianya muda. Hal itu menjadi modal positif bagi kami,” kata Aji.

Sebagai persiapan melawan Dominika, timnas U-23 akan menjalani pemusatan latihan di Universitas Negeri Yogyakarta. Kemudian timnas U-23 akan berada di Solo sejak 14 Mei.

Sumber: Harian BOLA (Penulis: Ario Yosia)