Start Ke-13 di Austria, Rio Tetap Optimistis

13 di sesi kualifikasi GP Austria, yang berlangsung sangat ketat. Namun, kubu Rio tetap memendam harapan untuk meraih hasil bagus di aksi pertamanya di Red Bull Ring.

Rio menempati posisi ke-13 di dalam kualifikasi dengan catatan waktu 1:15,811. Ia ada empat posisi di bawah rekan setimnya, Alexander Rossi. Namun, jarak waktu antarpebalap memang terlihat sangat dekat.

Rio terpaksa start dari posisi ke-13 hari ini karena dalam kualifikasi kemarin, catatan waktunya di Sektor 3 kurang maksimal.

“Saya bikin kesalahan kecil di dua tikungan terakhir, Mas. Di Sektor 1 dan 2 sudah oke, di Sektor 3 ada kesalahan,” ujarnya kepada Bolanews saat ditemui di tempat menginapnya di lobi Hotel Falkensteiner, Spielberg, Austria, dua jam setelah kualifikasi.

Hasil kualifikasi itu tidak menyurutkan optimisme kubu Rio. Piers Hunnisett, manajernya, tetap menyatakan bahwa jalannya lomba siang ini tetap ditentukan oleh banyak hal.

“Lap pertama bisa sangat menentukan besok. Kinerja di lap pertama akan memengaruhi jalannya lomba serta pengelolaan ban dan posisi di dalam kelompok balapan,” ujar Hunnisett.

Manajer yang telah hidup di dunia balap selama 40 tahun ini juga menekankan pentingnya pengaturan irama lomba bagi Rio agar ia bisa memaksimalkan pengelolaan ban.

Pertimbangan Hunniset terasa sangat wajar. Apalagi, GP Austria bisa dianggap sebagai sebuah petualangan baru bagi para pebalap GP2. Artinya, faktor kejutan bisa muncul dan memengaruhi jalannya lomba.