BOLASPORT.COM - Sejarah hari ini 24 tahun silam mencatat kemenangan pertama Valentino Rossi di kelas utama balap motor Grand Prix yang mengawali perjalanannya sebagai legenda MotoGP.
Setelah menjadi juara dunia kelas 125cc pada 1997 dan 250cc pada 1999, Rossi promosi ke kelas utama 500cc yang sekarang bisa disepadankan dengan MotoGP.
Memperkuat tim Nastro Azzurro Honda, Rossi yang mengendarai motor Honda NSR500 mengawali musim debutnya secara tersendat-sendat.
Dia jatuh di seri pertama dan ke-2 di Afrika Selatan serta Malaysia.
Poin pertamanya hadir di seri ke-3 di mana The Doctor finis di posisi ke-11 pada GP Jepang.
Rossi semakin percaya diri dengan merebut podium ke-3 di 2 seri berikutnya di Spanyol dan Prancis.
Pembalap kelahiran 16 Februari 1979 itu terus mendapatkan poin dengan finis di P12 pada GP Italia, P3 di Catalunya, dan P6 di Belanda.
Akhirnya tibalah momen bersejarah di seri ke-9 yakni GP Inggris 2000.
Balapan itu berlangsung pada sejarah hari ini, 9 Juli 2000 di Sirkuit Donington Park.
Valentino Rossi meraih kemenangan pertama di kelas utama Grand Prix dengan cara yang membuatnya menjadi legenda MotoGP.
Baca Juga: SEJARAH HARI INI- Tragedi Nasional Mineirazo, Brasil Dibantai Jerman 1-7 di Piala Dunia 2014
The Doctor menang kendati sempat tertinggal jauh di belakang serta di tengah kondisi cuaca yang tidak menentu.
Rossi melakukan start dari posisi ke-4 tetapi dia anjlok jauh di belakang karena bannya selip lantaran kondisi trek yang basah.
Di pertengahan lap 1, Rossi berada di posisi ke-13.
Namun, sedikit demi sedikit The Doctor bisa memperbaiki posisinya.
Dia melewati Jurgen van den Goorbergh (Rizla Honda) dan Jose Luis Cardoso (Maxon Dee Cee Jeans) di lap 1 lalu berturut-turut Tetsuya Harada (Blu Aprilia Team) dan Tadayuki Okada (Repsol YPF Honda Team) di lap 2 untuk menempati P9.
Sebelum lap 2 berakhir, Rossi sudah menempati posisi ke-8 setelah menyalip Loris Capirossi (Emerson Honda Pons).
Di lap 3, ganti Nobuatsu Aoki (Telefonica Movistar Suzuki) yang disusul Rossi untuk menempati P7.
Lap 6, Rossi masih berada di P7 tetapi dia kian mendekati grup terdepan yang diisi Alex Barros (Emerson Honda Pons), Regis Laconi (Red Bull Yamaha WCM), Sete Gibernau (Repsol YPF Honda Team), Norick Abe (Antena 3 Yamaha d'Antin), Kenny Roberts Jr. (Telefonica Movistar Honda), dan Jeremy McWilliams (Blu Aprilia Team).
Rossi sempat melewati McWilliams dan Gibernau di lap 7 namun kemudian tersalip lagi oleh McWilliams.
Posisi ke-5 didapatkan Rossi setelah menyusul Laconi di lap 8.
Baca Juga: SEJARAH HARI INI - Sahabat Khabib Susul Conor McGregor Jadi Raja 2 Divisi UFC Simultan
Valentino Rossi terus beraksi menyalip lawan dan di lap 13, dia sukses melewati Abe untuk menempati P4.
Pada lap berikutnya, giliran Aoki yang disusul oleh The Doctor.
Bayang-bayang kemenangan dirasakan Rossi saat dia berhasil melewati McWilliams di lap 15 untuk berada di posisi ke-2 di belakang Roberts Jr.
Akan tetapi, McWilliams sempat ganti menyusul Rossi di lap 18.
McWilliams bahkan kemudian mengambil posisi terdepan setelah melewati Roberts Jr. di lap 19.
Duel tiga pembalap terdepan berlangsung seru di sisa lomba dengan McWilliams memimpin sementara Rossi-Roberts Jr. berebut P2.
Rossi akhirnya mantap berada di P2 dan melakukan manuver melewati McWilliams di lap 27.
Dengan kondisi ban semua pembalap sudah habis, Rossi bisa mempertahankan posisi terdepan saat memasuki garis finis di akhir lap 30.
Dia mencatatkan waktu 52 menit 37,246 detik, unggul 0,395 detik atas Roberts Jr. dan 0,944 detik atas McWilliams, untuk meraih kemenangan pertamanya di kelas utama Grand Prix.
Setelah kemenangan pertama itu, Rossi hanya finis terdepan sekali lagi di seri ke-14, yakni GP Rio de Janeiro.
Namun, konsistensinya finis di podium membuat sang rookie mampu menyelesaikan musim di posisi ke-2.
Rossi mengoleksi 209 poin, kalah 49 angka dari Roberts Jr yang menjadi juara dunia.
| Editor | : | Dwi Widijatmiko |
| Sumber | : | Crash.net |
Komentar