JUARA.NET - Dalam sejarah hari ini 21 tahun yang lalu, Cristiano Ronaldo melakukan debut di Manchester United dan lewat penampilannya yang hanya sekitar setengah jam, publik Old Trafford langsung melupakan David Beckham.
Manchester United melepas Beckham yang pindah ke Real Madrid sebelum musim 2003-2004 dimulai.
Tentunya tidak mudah bagi Setan Merah untuk menggantikan pemain sayap yang sudah bersama tim selama 11 tahun, bermain 394 kali, dan mencetak 85 gol itu.
Pada 12 Agustus 2003, Manchester United meresmikan perekrutan Cristiano Ronaldo dari Sporting CP.
Tadinya meminta seragam bernomor punggung 28, nomornya di Sporting, Ronaldo malah mendapatkan kostum bernomor 7.
Kostum itu adalah peninggalan David Beckham yang sebelumnya juga dipakai para legenda klub seperti George Best dan Eric Cantona.
Kepindahan Ronaldo baru diresmikan 2 hari sebelum laga pertama Liga Inggris 2003-2004.
Manchester United menjamu Bolton Wanderers di Old Trafford pada sejarah hari ini, 16 Agustus 2003.
Ronaldo yang masih berusia 18 tahun memulai pertandingan dari bangku cadangan.
Pelatih Sir Alex Ferguson memilih Ole Gunnar Solksjaer untuk menjadi sayap kanan.
Ryan Giggs di kiri dan Paul Scholes di belakang ujung tombak Ruud van Nistelrooy.
Di babak pertama, Manchester United unggul lewat tendangan bebas Giggs di menit ke-34.
Pada menit ke-61, terjadilah momen bersejarah itu.
Merasa timnya bermain terlalu lambat, Ferguson memasukkan Ronaldo untuk menggantikan Nicky Butt.
Begitu Ronaldo masuk, permainan The Red Devils menjadi lebih cepat.
Ronaldo langsung memberikan penalti kepada United setelah aksi menusuk ke dalam kotak penalti Bolton dihentikan Kevin Nolan dengan menarik bajunya.
Sayangnya bagi United, eksekusi penalti Van Nistelrooy bisa digagalkan oleh kiper Bolton, Jussi Jaaskelainen.
Aksi dribel dan kecepatan Ronaldo benar-benar merepotkan Bolton.
Dia berperan besar dalam gol kedua Manchester United yang dicetak Giggs di menit ke-73.
Umpan silangnya dari kiri diteruskan Scholes ke Van Nistelrooy.
Sundulan Van Nistelrooy bisa dibendung Jaaskelainan tetapi Giggs dengan mudah menceploskan bola muntah ke dalam gawang.
Tiga menit kemudian, Setan Merah membuat skor menjadi 3-0 lewat Scholes yang memanfaatkan assist Van Nistelrooy.
Pindah ke sayap kanan, Ronaldo hampir membuat assist tetapi umpan silangnya gagal disundul Van Nistelrooy dengan sempurna.
Van Nistelrooy akhirnya menggenapkan kemenangan Manchester United menjadi 4-0 di menit ke-86 setelah meneruskan assist Diego Forlan.
Berkat aksinya selama sekitar setengah jam, Ronaldo kebanjiran pujian.
"Itu debut yang luar biasa," kata Ferguson seperti dikutip dari The Guardian.
"Saya merasa tempo permainan terlalu lambat di babak pertama dan saya tahu Cristiano akan menambah penetrasi."
"Tidak diragukan lagi, ini adalah debut paling menarik yang pernah saya lihat," timpal legenda United, George Best.
Media-media Inggris menyebut publik Old Trafford langsung melupakan David Beckham setelah melihat penampilan Cristiano Ronaldo.
"Saya merasa sudah waktunya tim kami berubah," kata Ferguson menjelaskan keputusannya menjual Beckham, Juan Sebastian Veron, dan Fabien Barthez pada musim itu.
"David Becham berkontribusi sangat besar untuk kesuksesan kami."
"Dia memiliki tempat dalam sejarah klub yang akan bertahan selamanya tetapi kami tidak boleh hanya berdiri mematung."
| Editor | : | Dwi Widijatmiko |
| Sumber | : | Theguardian.com |
Komentar