'Tontowi/Liliyana Miliki Motivasi Tinggi pada All England'

Pelatih kepala ganda campuran nasional, Richard Mainaky, menilai pasangan Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir memiliki motivasi tinggi setelah kembali dipasangkan pada All England 2017 yang digelar 7-12 Maret di Barclaycard Arena, Birmingham, Inggris.

Sebelumnya, Tontowi bertandem dengan Gloria Emanuelle Widjaja pada Malaysia Masters 2017, 17-22 Januari.

Namun, dia absen pada pada Thailand Masters (7-12 Februari) dan Kejuaraan Asia Beregu (14-19 Februari) karena sakit tipus.

Adapun Liliyana masih dalam proses pemulihan cedera lutut yang didapat pada China Terbuka, November 2016.

"Motivasi mereka sedang tinggi-tingginya di All England, meskipun Liliyana sempat terkendala dengan cedera dan Tontowi baru sembuh dari sakit," kata Richard kepada JUARA di hall pelatnas, Cipayung, Jakarta, Kamis (2/3/2017).

"Saya tidak membebani target kepada mereka. Target juara lebih saya bebankan kepada Praveen (Jordan)/Debby (Susanto)," ucap Richard.

Meskipun sudah lama tidak berpasangan, Richard tidak khawatir dengan performa pasangan peraih medali emas Olimpiade Rio 2016 ini.

"Tidak masalah mereka sudah lama tidak berpasangan karena sebelumnya mereka dipisah agar tidak jenuh," ujar Richard.

Menurut Richard, saat dipisah, Tontowi diberi kesempatan belajar bagaimana memimpin pemain yang lebih yunior.