Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Tuan rumah juga kehilangan beberapa pilar, termasuk gelandang Stephen Ireland yang masih dalam tahap pemulihan cedera hamstring dan Peter Crouch dengan masalah yang sama.
Di sektor pertahanan, Geoff Cameron serta Marc Muniesa juga belum bisa membela Stoke akibat cedera.
Selain itu, rekor Stoke melawan United juga tak terlalu mengesankan. Mereka tak pernah berhasil mencatat clean sheet setiap kali berhadapan dengan Setan Merah belakangan.
Dalam 14 pertemuan terakhir di Premier League, Stoke hanya mencatat satu kemenangan atas Manchester United.
“Dalam beberapa pekan terakhir, hasil yang kami torehkan tidak terlalu bagus. Fakta itu membuat frustrasi, tetapi kami harus menghadapinya dan berusaha mencatat hasil yang lebih baik. Kami harus berjuang demi manajer kami,” ucap striker United, Wayne Rooney.
Tetap Waspada
Kubu Stoke juga tak mau memandang sebelah mata kekuatan United meski performa sang rival tengah menurun.
“Saya rasa memang ada sedikit rumor yang mengganggu soal klub tersebut dan debat tentang bagaimana mereka bermain dan bagaimana masa depan mereka,” ujar Manajer Stoke, Mark Hughes.
“Namun, dari duel yang saya lihat, mereka mampu mendominasi permainan. Mereka lebih menguasai bola ketimbang pada masa lalu,” tuturnya lagi.
Hingga pekan ke-17 Premier League 2015-2016, Stoke masih tertahan di peringkat ke-11.