Sepupu dari
Khabib Nurmagomedov itu belum sekali pun kalah di ajang tersebut.
Penampilan terakhirnya adalah kala mem-finish Chris Gonzalez di ronde pertama dengan kuncian guillotone choke pada
Bellator 283, 22 Juli lalu
Kemenangan tersebut membuat rekor Usman menjadi 15-0 dengan 4-0 khusus di
Bellator.
Di mata jagoan yang juga dikenal dengan nama Patricky Pitbull, menempatkan Usman di perebutan sabuk juara
kelas ringan adalah hal yang terburu-buru.
"Tetapi, saya pikir tidak ada seorang pun di divisi ini yang menyukai Usman dipilih untuk memperebutkan gelar."
"Saya juga berpikir keputusan itu keliru karena dia tidak pernah bertarung dengan peringkat 5 besar atau 10 besar."
"Dia benar-benar hanya sedikit bertarung dengan lawan yang bukan siapa-siapa.
Selain rekor belum terkalahkannya Usman, fakta dirinya adalah sepupu
Khabib dianggap Freire punya andil menempatkannya dalam duel perebutan titel.
Reputasi
Khabib sebagai jagoan tak terkalahkan di
kelas ringan UFC memang sudah melegenda.
Oleh karena itu, ada upaya dari
Bellator untuk memberikan kesempatan kepada Usman agar
kelas ringan dikuasai petarung dari Rusia.
"Saya pikir fakta bahwa dia sepupu
Khabib memiliki dampak besar terhadap pemilihan dirinya."
"Saya tidak tahu ada kesepakatan apa atau apa yang
Bellator pikirkan."
"Mungkin mereka mencoba untuk membuat juara dari Rusia di kelas ini."
"Saya pikir Usman belum menunjukkan gulatnya berada di level yang sama dengan
Khabib."
"Tetapi, dia pasti terus melatihnya."
"Usman juga lebih mahir dalam tendangan dan pukulan," ungkap Freire.
"Dia suka menjaga jarak dengan melemparkan pukulan."
"Tetapi, saya tahu jika dia merasakan pukulan saya, dia akan mengubah gayanya menjadi seperti
Khabib."
"Saya ingin siap menghadapinya dan saya pikir akan bisa menghindari masalah saat menghadapi dia," pungkas Patricky Freire.
Freire memang tidak punya rekor sempurna seperti Usman.
Namun, dia adalah seorang juara yang punya pengalaman lebih banyak dari Usman dengan telah melalui 34 pertandingan dan mencatatkan rekor 24-10.