Valentino Rossi dan Misteri Flag-to-Flag

Pebalap Movistar Yamaha MotoGP, Valentino Rossi, kembali gagal naik podium saat menjalani balapan dengan kondisi lintasan berubah.

Rossi finis di urutan keempat pada balapan GP Ceska di Sirkuit Brno, Minggu (6/8/2017). Balapan dimulai di lintasan basah yang kemudian segera mengering.

Sebelum balapan, Rossi dan timnya sepakat akan memakai kata "BOX" di pitwall sebagai tanda untuk masuk pit dan berganti motor dengan ban berbeda.

"Ketika saya melihat 'BOX', saya masuk. Sayangnya, panggilan itu terlambat satu putaran," kata Valentino Rossi.

Rossi baru masuk ke pit untuk melakukan flag-to-flag (bergati motor) pada akhir lap kelima, ketika sedang memimpin balapan.

"Saya selalu mengalami masalah seperti ini ketika sedang memimpin. Banyak pebalap tertolong dengan berada di satu grup. Satu masuk pit, yang lain ikut," kata dia.

Marc Marquez (Repsol Honda Team) berganti motor setelah lap kedua. Dia akhirnya keluar sebagai pemenang balapan.

Rekan satu tim Marquez, Dani Pedrosa, berganti motor pada lap keempat, begitu juga dengan Maverick Vinales (Movistar Yamaha MotoGP).

#MotoGP

Are there any questions?!

OUTSTANDING win from @marcmarquez93 ahead of Pedrosa, Viñales, Rossi & Crutchlow! #CzechGP pic.twitter.com/3oT8qr1EMX

— MotoGP (@MotoGP) August 6, 2017

Terlambat masuk pit membuat posisi Rossi merosot drastis. Saat keluar pit pada lap keenam, dia berada di posisi ke-14.

Rossi harus bekerja keras untuk melawati banyak pebalap hingga akhirnya bisa menyelesaikan balapan dengan finis di urutan keempat.

Bagi Rossi, ini bukanlah kali pertama dia mengalami masalah saat terjadi perubahan kondisi lintasan ketika balapan berlangsung.

Pada GP Jerman 2016, dia juga kehilangan beberapa posisi karena perkara flag-to-flag.

Pada balapan di Sachsensing 2016, Rossi juga terlambat berganti ban. Namun, kesalahan ini bukan disebabkan timnya yang terlambat memberi tanda.

Baca juga: McGregor Dinilai Bertinju seperti Anak Perempuan

Ketika itu, Rossi memilih mengabaikan panggilan tim untuk masuk pit dan terus melakukan beberapa putaran.

"Tahun lalu di Sachsenring, mereka memasang tanda masuk, tetapi saya bertahan di lintasan. Saya lalu berkata, 'Ketika saya melihat tanda (lagi) saya akan masuk. Saya berjanji'," kata Rossi.

"Sayangnya, kali ini tanda tersebut munculnya terlambat. Memahami kapan harus masuk pit bukanlah keunggulan saya," kata pebalap 38 tahun tersebut.

Rossi bersyukur masih bisa finis di urutan keempat di Sirkuit Brno, dibanding finis ke-8 pada balapan di Sachsenring tahun lalu.

He may have dominated the #CzechGP but solid results from Viñales, Dovizioso, Rossi & Pedrosa keep Marquez in check on points!#CzechGP pic.twitter.com/p6mswzV6Xo

— MotoGP (@MotoGP) August 6, 2017

Namun, jika balapan di Sirkuit Brno berlangsung normal, dia yakin bisa bersaing untuk naik podium saat lintasan kering sepenuhnya atau basah sepenuhnya.

"Kami mengalami kemajuan saat menjalani balapan flag-to-flag. Saya rasa, sebelum akhir karier saya, kami akan bisa memenangi balapan flag-to-flag," ujar Rossi.

Rossi saat ini berada di peringkat keempat klasemen sementara dengan 132 poin. Dia tertinggal 22 angka dari Marquez yang berada di puncak.