Riko Simanjuntak, Penerus Anak Medan di Semen Padang

Komitmen itu sudah dicamkannya di kepala sejak aturan serupa diberlakukan di Piala Presiden 2017.

"Aturan U-23 membuat menit bermain jadi berkurang, makanya kalau sudah masuk di babak kedua, saya harus bekerja lebih keras lagi," tuturnya kala itu.

Komitmen memang merupakan salah satu kualitas unggul Ucok.

Karena komitmen menjadi pesepak bola profesional itu pula ia dulu meninggalkan bangku kuliah untuk bergabung dengan Gresik United pada Januari 2015.

Padahal, ia baru saja melakukan pendaftaran ulang untuk semester enam jurusan kepelatihan di Universitas Negeri Medan.

Badai sempat menghantamnya ketika itu setelah kompetisi dihentikan akibat konflik PSSI dan Kemenpora.

Kala itu, seperti banyak pesepak bola di Tanah Air, Riko tampil di berbagai ajang tarkam demi menyambung hidup sekaligus menjaga sentuhan bola.