Laga Kualifikasi Piala Dunia 2018 kembali bergulir. Dua tim raksasa Eropa, Italia dan Spanyol, akan bertemu di Juventus Stadium pada Kamis, 6 Oktober 2016. Ada cerita yang mengaitkan kedua tim nasional tersebut.
Italia dan Spanyol berada di Grup G Kualifikasi Piala Dunia 2018 yang akan digelar di Rusia. Selain keduanya, ada juga Masedonia, Albania, Liechtenstein, dan Israel.
Di laga pertama, Italia pulang dari Israel dengan kemenangan 3-1 dan Spanyol menekuk tamunya Liechtenstein dengan skor telak 8-0.
Baik Italia maupun Spanyol sudah berganti pelatih sejak Euro 2016 selesai. Italia kini dipimpin oleh Giampiero Ventura dan Spanyol dilatih Julen Lopetegui.
Baca juga:
- Ini Rapor Pemain Barcelona Ketika Ditaklukkan Celta
- Mantan Bek Liverpool Menderita Stroke
- Frank de Boer Anggap Pelanggaran Jovetic Bodoh
Menjelang duel, Julen Lopetegui mengatakan ia berterima kasih kepada panggung Serie A, kompetisi elite milik Italia.
Di skuat yang kini ia pimpin terdapat dua pesepak bola yang berkarier di Serie A bersama Napoli, yakni Pepe Reina dan Jose Maria Callejon.
Lopetegui mengaku ia berdiskusi dengan kedua pemain Napoli itu, juga mereka yang pernah bermain di Italia.
"Callejon nyaris bergabung dengan tim nasional sebelumnya. Kami selalu memantau perkembangannya dari dekat. Italia telah mengajarkan para pemainnya bagaimana taktik dan mental bermain secara baik," ucap Lopetegui.
Lebih lanjut, mantan pelatih FC Porto tersebut mengatakan posisi Pepe Reine sebagai salah satu kiper terbaik di Serie A musim lalu.
"Saya tak perlu banyak bercerita tentang Pepe," ujarnya.
Di Fiorentina, terdapat nama Borja Valero yang menjadi salah satu pilar lini tengah tim. Hanya, Lopetegui menyebut di posisi Valero terlalu banyak pemain dengan persaingan yang ketat.
Satu lagi pemain yang mendapat sorotan positif dari pelatih Spanyol adalah Alvaro Morata. Mantan penyerang Juventus (2014-2016) berusia 23 tahun itu dipuji mengalami peningkatan yang signifikan.
"Morata mengalami kemajuan pesat sejak bersama Juventus. Dia bermain konsisten. Sungguh perkembangan fantastis yang menyenangkan semua pihak," tutur Lopetegui.
Skuat Spain: De Gea, Reina, Rico, Nacho, Alba, Carvajal, Ramos, Pique, Javi Martinez, Koke, Sergi Roberto, Saul, Busquets, Silva, Vazquez, Thiago, Iniesta, Isco, Callejon, Vitolo, Morata, Costa, Nolito
| Editor | : | Weshley Hutagalung |
| Sumber | : | Football Espana |
Komentar